- 페더급 13위 미첼에 도전장
- “경기 성사 땐 랭킹 진입” 자신
‘코리안 슈퍼보이’ 최두호가 화끈한 TKO 승으로 8년 만에 UFC 무대에서 연승을 달렸다.
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| 최두호가 8일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 UFC 페더급 경기에서 네이트 랜드웨어에게 왼손 공격을 하고 있다. AFP연합뉴스 |
최두호는 8일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 ‘UFC 310: 판토자 vs 아사쿠라’ 메인이벤트 페더급 경기에서 네이트 랜드웨어(미국)를 상대로 3라운드 3분 21초 만에 TKO 승리를 거뒀다. 최두호가 UFC에서 연승을 거둔 건 2014∼2016년 3연승 이후 처음이다.
최두호는 지난 6월 빌 알지오(미국) 전에서 2라운드 TKO 승리를 따냈고, 이번에는 3라운드 TKO로 승리를 장식해 약점으로 지적됐던 체력 문제를 어느 정도 해결하고 기량이 성장했음을 입증했다. 최두호는 ‘코리안 좀비’ 정찬성과 대회를 준비하며 체력 훈련에 특별히 힘을 더 쏟은 것으로 알려졌다.
경기 전까지 랜드웨어의 우세가 예상됐다. 랜드웨어는 러시아 종합격투기 단체 M-1 글로벌 페더급 챔피언을 지낸 강자 출신이기 때문이다.
그러나 경기 시작과 함께 최두호는 타격과 그라운드 모두 랜드웨어를 압도해 현지에서는 오히려 ‘미스 매치’(잘못 붙인 대진)라는 말까지 나왔다. 최두호는 시그니처와 같은 원투 스트레이트와 훅 조합 외에 한 단계 진화한 어퍼컷을 선보였다. 정확한 어퍼컷으로 랜드웨어의 턱을 공격해 평형 감각을 잃어버리게 만든 뒤 3라운드 들어 그라운드 싸움으로 경기를 풀어갔다. 그라운드에서 상대를 완전히 제압한 최두호는 팔꿈치 공격을 퍼부었고, 랜드웨어가 반격하지 못하자 심판은 경기를 중단시키고 최두호의 TKO 승리를 선언했다.
최두호는 경기 후 브라이스 미첼(미국)과 맞붙고 싶다고 지목했다. 그라운드 기술이 강점인 미첼은 현재 UFC 페더급 13위다. 최두호는 “브라이스 미첼과 경기가 잡히면 랭킹에 들어갈 것 같다”고 자신했다.
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