한국 체육의 미래를 결정할 체육단체장 선거가 1월에 열린다. ‘스포츠 대통령’으로 불리는 대한체육회장 선거가 14일, 체육회 가맹 경기단체 중 최대 예산 규모를 자랑하는 대한축구협회의 수장을 뽑는 선거는 8일 개최된다.

제42대 체육회장 선거는 이기흥 회장이 3선을 노리는 가운데 5명이 도전장을 냈다. 오는 14일 서울 송파구 올림픽공원 올림픽홀에서 2300여 명의 선거인단 투표로 진행되는 체육회장 선거의 최대 관심은 직무 정지를 당한 이기흥 회장이 3선에 성공할지 여부다. 이번 선거에서 ‘야권’ 후보인 김용주 전 강원도체육회 사무처장, 유승민 전 대한탁구협회장, 강태선 서울시체육회장, 오주영 전 대한세팍타크로협회장, 강신욱 단국대 명예교수 5명의 표가 분산될 수 있어 이기흥 후보가 반사 이익을 누릴 수 있다. 이 때문에 선거 직전까지 ‘반이기흥’ 후보들의 단일화 불씨는 살아있을 전망이다.

제55대 축구협회장 선거는 정몽규 회장의 4연임 도전 속에 허정무 전 축구대표팀 감독과 신문선 명지대 기록정보과학전문대학원 스포츠기록분석학과 초빙교수의 3파전 양상이다. 축구협회의 한 해 예산은 2000억 원에 이른다. 4연임을 기대하는 정몽규 후보가 수성을 노리는 가운데 대항마로 나선 신문선 후보와 허정무 후보가 축구협회의 권력 교체를 주장하고 있다. 신문선 후보와 허정무 후보 역시 선거 직전까지 정몽규 후보의 4선 저지를 위한 단일화 요구를 받을 것으로 보인다.