9일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 하얼빈 동계아시안게임 쇼트트랙 남자 1000m 결승에서 금메달을 차지한 장성우(오른쪽)와 은메달을 차지한 박지원이 태극기를 두르고 세리머니를 하고 있다. 연합뉴스

쇼트트랙 남자 대표팀 박지원(서울시청)은 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 중국 대표팀 린샤오쥔(한국명 임효준)과 엎치락뒤치락 자주 부딪혔다.

박지원은 지난 8일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 쇼트트랙 남자 1500ｍ 결승에서 린샤오쥔과 경쟁한 끝에 금메달을 목에 걸었다. 그러나 500ｍ에선 린샤오쥔에게 우승을 내주고 은메달에 만족해야 했다.

특히 500ｍ 결승전이 아쉬웠다. 린샤오쥔은 마지막 곡선 주로에서 뒤따르던 중국 대표팀 쑨룽이 엉덩이를 밀어주면서 동력을 얻었다. 그 힘으로 아웃 코스를 내달려 선두로 가던 박지원을 제쳤다. 충분히 반칙으로 볼 수 있었지만, 심판은 반응하지 않았다.

둘의 경쟁은 9일에도 이어졌다. 남자 5000ｍ 계주 결승에서 박지원은 린샤오쥔과 또다시 만났다. 각각 마지막 주자로 나선 둘은 곡선 주로에서 손을 사용해 서로를 제지하는 등 몸싸움을 벌였고, 심판은 박지원에게만 페널티를 줬다. 이해하기 어려운 판정이었다. 한국 대표팀의 메달 획득은 무산됐다.

하지만 박지원은 의연했다. 그는 “매우 재밌었다. 우리가 치열하게 경쟁해야 팬들이 더 재밌게 보시지 않겠냐”며 “오늘 유독 몸싸움이 잦았는데, 앞으로는 깔끔한 레이스를 펼치기 위해 더 노력하겠다”고 말했다. 이어 “좋은 경험을 했다. 난 매년 발전하고 성장하고 있다”며 “1년 뒤 2026 밀라노·코르티나담페초 올림픽에서 얼마나 더 성장한 모습을 보여드릴 수 있을지, 나도 궁금하다”고 웃었다.

그러면서 린샤오쥔과의 올림픽 재대결에는 “누가 이길지 장담 못 하지만 최선을 다할 것이고, 상대 선수도 그럴 것으로 생각한다”며 “즐겁고 재밌게 경기를 펼치고 싶다”고 했다.

박지원은 이번 동계 아시안게임에서 남자 1500ｍ와 혼성 2000ｍ 계주 금메달, 남자 500ｍ와 1000ｍ 은메달 등 4개의 메달을 수집했다.