지난 18일 여자프로농구 챔피언결정전 2차전이 끝난 후 부산 BNK 안혜지는 “우리(사직) 체육관에서 빨간색 폭죽이 터졌으면 좋겠다. 지금 생각나는 게 그것뿐이라 그것만 보고 더 열심히 하겠다”고 각오를 다졌다.

안혜지의 바람대로 20일 사직체육관에서 열린 3차전에서 빨간색 폭죽이 터졌다. BNK 창단 후 첫 우승이다.

안혜지는 챔프전 최우수선수(MVP)에 선정됐다. MVP 투표에서 61표 중 28표를 얻어 챔프전 최고의 별이 됐다.

안혜지는 챔프전 3차전에서 결정적인 순간 3점슛 3개를 포함해 13점 7도움을 기록했다. 앞선 지난 18일 2차전에서도 16점을 쏘아 올려 팀 승리의 일등 공신 역할을 했다.

안혜지는 동주여중·동주여고를 거쳐 2014년 전체 드래프트 1순위로 프로 생활을 시작했다. BNK의 포인트가드로 코트의 사령관이다. BNK의 모든 공격이 안혜지의 손에서 시작된다. 그만큼 막중한 책임을 지고 있다.

이번 시즌 안혜지의 약점은 머뭇거림이었다. 외곽 슛 찬스가 날 때 주저 없이 쏘지 않고 잠깐 멈칫한 뒤 다른 선수에게 볼을 돌렸다. 박정은 감독 역시 안혜지의 이런 플레이를 잘 알고 있다.

나름 이유가 있다. 슛이 빗나가면 상대 팀에 리바운드를 뺏기고 곧바로 속공으로 연결돼 실점을 하게 된다는 두려움이 컸다.

박 감독은 이런 안혜지에게 “걱정하지 말고 과감하게 슛을 쏘아라”고 주문했다. 골밑에 버틴 ‘언니’들이 리바운드를 잡기 때문에 언니들을 믿으라고 했다. 박혜진 김소니아 등 ‘언니’들도 안혜지를 안심시켜 줬다.

꾸준한 격려 속에 안혜지가 변했다. 달라진 모습은 챔프전 2차전에서 확인했다. 안혜지는 결정적인 순간마다 과감하게 3점포를 터뜨렸고, 골밑이 헐거워지면 탱크처럼 돌진했다. 우리은행이 안혜지의 외곽슛을 방심한 것에 대한 결과였다.

이번 시즌 안혜지는 지옥과 천당을 왔다 갔다 했다. 지난달 KB전에서 결정적인 순간 자유투를 놓쳐 팀 패배의 빌미를 제공했다. 당시 기억이 오래 남아 안혜지는 “나 때문에 졌다”고 자책하는 모습을 종종 보였다.

하지만 챔프전에서 훨훨 날아다녀 마음의 빚을 모두 갚었다. 빨간색 폭죽이 그 증거다.

부산 BNK 선수들이 챔피언결정전에서 MVP로 선정된 안헤지에게 축하를 하고 있다. WKBL 제공