- 수술 황성빈 빨라야 내달 출전
- 복귀한 전민재, 시야 불편 느껴
- 본격적 순위 경쟁 역대급 치열
- 감독 용병술·선수 근성 필요

롯데를 상위권까지 끌어올린 원동력인 타선이 줄부상으로 휘청인다. 리그 3강 자리가 위태로워진 절체절명의 순간 타선마저 흔들리자 팀이 요동친다.

롯데가 주전 타자들의 부상 이탈로 위기를 맞았다. 사진은 지난 7일 경기를 마친 뒤 김태형 감독이 인사하는 모습. 롯데 자이언츠 제공

지난 7일까지 롯데 팀 타율은 0.287로 시즌 초반부터 리그 1위를 줄곧 지켜왔다. 4선발 김진욱 이탈을 시작으로 1선발 찰리 반즈마저 방출되며 롯데 선발 투수진에 구멍이 뚫렸다. 마운드 불안 속에서 롯데 타선은 불방망이를 휘두르며 팀을 리그 3강까지 끌어올렸다. 여전히 마운드 불안이 잦아들지 않아 타선 지원이 절실한 때 주전 타자들의 연이은 부상에 구단은 난감한 기색이 역력하다.

주전 타자 부상은 지난 4월 시작됐다. 4할을 넘나드는 타율에 롯데 복덩이로 거듭났던 전민재가 시속 140㎞가 넘는 직구에 머리를 맞았다. 17일 만에 1군에 복귀한 전민재는 준수한 타율로 다시 4할 타자를 넘봤다. 하지만 지난 7일 경기에 나섰다가 시야가 흐릿해지고 초점이 맞지 않아 교체됐다. 구단은 부상 후유증을 의심하지만 병원 진료가 필요한 수준은 아니라고 설명했다. 그러나 타선의 핵심 선수가 이상징후를 보여 팀은 신경이 쓰일 수밖에 없다.

타격 부진으로 2군에서 재조정에 들어간 나승엽은 날벼락을 맞았다. 지난 5일 수비 훈련 중 날아오는 타구에 얼굴을 맞아 오른쪽 눈에 출혈이 생겨 병원에 입원했다. 정밀 검진 결과 특별한 이상은 발견되지 않았다. 하지만 훈련 재개까지 안정이 필요해 1군에서 나승엽을 보기까지는 상당한 시간이 필요해 보인다.

갑작스러운 나승엽 부상으로 뒤숭숭한 때 꾸준한 3할대 타율로 팀을 견인하던 윤동희마저 다쳤다. 윤동희는 지난 5일 키움전 수비 과정에서 왼쪽 대퇴부에 이상을 느꼈다. 이튿날 병원을 찾은 결과 왼쪽 대퇴부 손상이 확인됐다. 소위 말하는 햄스트링 부상이다. 윤동희는 앞으로 2주간 안정을 취한 뒤 재검진을 받는다. 재검진 때 다친 부위가 회복되면 복귀를 위한 재활 훈련에 돌입할 수 있다. 하지만 2주 후에도 상처가 아물지 않으면 재활 훈련이 미뤄지고 당연히 복귀도 늦어진다. 재활 훈련 자체도 시간이 걸려 당장 팀 전력으로 활용을 기대하기 어렵다.

지난달 주루 과정에서 왼손 중수골 골절을 당한 황성빈은 수술을 마친 뒤 2군 트레이닝 파트에서 기초 재활을 시작했다. 왼손 손가락을 움직이는 수준의 재활을 하고 있어 당장 방망이를 쥐는 건 무리다. 러닝 등 하체 재활도 병행하고 있지만 빨라도 7월은 돼야 황성빈의 재치 넘치는 도루를 볼 수 있다.

롯데는 4월 가파른 상승세를 타 리그 1위 자리도 넘봤다. 하지만 5월 중순 들어 고공 행진은 주춤했다. 급기야 지난 7일에는 지난달 내내 지켰던 3강 자리도 내줬다. 비록 하루 만에 공동 3위로 3강에 재진입했지만 안심할 수 없다. 7일 기준 7위 KIA와 승차가 2.5게임에 불과하다. 매 경기 결과에 따라 순위는 정신없이 뒤바뀔 전망이다.

올해 롯데는 그 어느 때보다 가을야구 진출 가능성이 높다. 팀 안팎에서 가을야구에 진출해야 한다는 간절함이 크다. 안정적으로 상위권을 지키던 시절은 끝났다. 본격적인 싸움을 시작할 때다. 하지만 이때 팀 주전 타자들이 부상으로 전력에서 빠졌다. 앞으로 추가 부상자는 최소화하면서 대체 선수 기용 등 우승 청부사 김태형 감독의 용병술이 절실하다. 이가 없으면 잇몸으로라도 버텨내는 선수들의 근성도 필요하다.