인구 1450명에 불과한 스웨덴의 작은 어촌 도시 헬레비크를 연고로 하는 미엘뷔 AIF가 창단 86년 만에 처음으로 스웨덴 프로축구 1부리그 정상에 오르는 기적을 썼다.

미엘뷔는 21일(한국시간) 스웨덴 예테보리의 감라 울레비에서 열린 IFK 예테보리와의 2025 알스벤스칸 27라운드 원정에서 2-0으로 승리했다. 승점 66(20승 6무 1패)을 기록한 미엘뷔는 정규리그 종료에 3경기를 남기고 2위 함마르뷔 IF(승점 55)와 승점 차를 11로 벌리며 남은 경기에 상관없이 우승을 확정했다. 스웨덴 1부리그 알스벤스칸은 16개 팀이 경쟁한다.

미엘뷔는 창단 86년 만에 1부리그 정상에 올랐으며 역대 처음으로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 2차 예선 출전권을 거머쥐었다.

1939년 스웨덴의 작은 어촌 도시인 헬레비크를 연고로 창단한 미엘뷔는 2019년 2부리그 우승으로 2020년부터 알스벤스칸으로 승격한 후 지난해까지 중하위권을 전전했다. 홈구장의 관중석도 6500석에 불과하다.

불과 9년 전만 해도 4부리그 강등을 걱정해야 했던 미엘뷔는 2018년 3부리그 우승에 이어 2019년 2부리그 챔피언에 오르며 2020년부터 1부리그 무대에서 경쟁했다.

미엘뷔를 지휘하는 안데르스 토르스텐손 감독은 2024년 백혈병을 진단 받았지만 팀을 이끌며 팀의 역대 첫 1부리그 우승을 완성했다. 토르스텐손 감독을 보좌하는 노르웨이 출신의 칼 마리우스 악숨 코치는 ‘엘리트 축구에서의 시각적 인지’ 연구로 박사 학위를 받았다.

토르스텐손 감독과 악숨 코치는 크로스와 세트 피스에 의존하던 팀 전술을 후방 빌드업에 따른 점유율 유지와 유기적 공격 전개로 바꿔내며 ‘기적’의 기초를 닦았다. 또 스웨덴 프로축구는 개인 투자자나 기업이 구단 지분 50%를 초과할 수 없는 ‘50+1 룰’을 적용해 미엘뷔는 2016년 3부리그에서 파산 위기까지 겪었지만 유망주 육성과 지역 사회와의 깊은 유대를 통해 재정 위기를 넘겼다.