축구 국가대표 미드필더 이강인(24)이 소속팀 파리 생제르맹(PSG·프랑스)을 떠나지 않고 재계약할 것으로 보인다. 프랑스 유력지 레키프는 3일(한국시간) “이강인은 이번 겨울 아틀레티코 마드리드의 지대한 관심을 받았다. 지난여름 파리에서의 미래를 고민했던 때와는 상황이 달라졌다. 이강인은 제안을 거절했다”고 전했다. 이어 “어쨌든 PSG가 시즌 중반에 이강인을 내보내는 건 상상할 수 없는 일이었다. 오히려 2028년 6월까지인 계약을 연장하는 게 목표”라고 보도했다.

실제 이번 겨울 이강인의 스페인 아틀레티코 마드리드 이적설이 꾸준히 제기됐다. 몇 시즌째 ‘스타 군단’ PSG에서 치열한 경쟁 속에 선발과 벤치를 오간 그는 선수 생활의 출발점과도 같은 스페인 라리가로 돌아갈 가능성이 있다는 평가를 받아왔다. 그러나 스페인 이적 시장 마감 시한이었던 2일(현지시간)까지 이적 ‘오피셜’은 나오지 않았고, 이강인은 2026년 상반기에도 PSG 유니폼을 입고 파르크 데 프랭스를 누비게 됐다.

특히 이강인의 팀 내 입지가 단단해진 분위기가 감지된다. 프랑스 현지 매체의 보도처럼, 이강인은 올 시즌 경쟁자들의 줄부상으로 이전보다 많은 출전 시간을 소화하면서 활약해 PSG 고위층과 코치진에게 좋은 인상을 준 것으로 보인다. 이강인은 가장 최근 리그 경기인 스트라스부르전에서는 후반 15분 교체 투입돼 결승골에 기여하기도 했다. 루이스 엔리케 PSG 감독은 이 경기 뒤 “이강인은 공을 잘 지키는 중요한 능력을 지녔다. 상대가 공격적으로 수비할 때 압박에서도 공을 잃지 않는 선수가 필요한데 이강인은 수비와 공격 모두에서 좋은 모습을 보였다”면서 “그는 우리에게 중요한 존재”라고 말했다.

만약 재계약이 성사된다면 이강인은 20대 대부분을 PSG에서 보내게 될 가능성이 크다. 사령탑 교체 같은 변수는 남아 있지만, 지난 시즌 구단 사상 첫 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승을 이끈 엔리케 감독의 입지는 워낙 단단하다. 이는 이강인의 중장기적인 활용 가능성을 더욱 높이는 요소다.