2골 1도움으로 맹활약한 우에다 아야세. AP연합뉴스

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구대표팀이 21일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 F조 2차전에서 우에다 아야세의 2골 1도움을 앞세워 튀니지에 4-0으로 완승했다.

4-0 승리는 월드컵에 진출한 역대 아시아 팀 가운데 한 경기 최다 득점 기록이다.

1930년 우루과이 대회에서 프랑스와 멕시코의 개막전으로 막을 올린 월드컵은 이번 북중미 대회로 23회째를 맞았고, 이날 일본과 튀니지전은 역대 1000번째 경기였다.

일본은 이 경기를 통해 이번 대회 마수걸이 승리를 따냈다. 아울러 개막 직후 6경기 무패 행진을 이어가다 6연패 늪에 빠져 있던 아시아축구연맹(AFC) 가맹국의 연패 사슬을 끊고 아시아 축구의 자존심을 지켰다.

네덜란드, 일본과 스웨덴, 튀니지가 속한 F조는 이번 대회 ‘죽음의 조’로 평가받는다. 1차전에서 네덜란드와 2-2로 비겼던 일본은 1승 1무로 승점 4를 기록, 앞서 스웨덴을 5-1로 꺾은 네덜란드(승점 4)에 다득점에서 밀려 이어 조 2위에 자리했다.

일본은 1차전 패배(스웨덴에 1-5 패) 이후 사브리 라무시 감독을 경질하고 에르베 르나르 감독을 선임해 분위기가 어수선한 튀니지를 상대로 일찍부터 주도권을 잡았다. 전반 4분 만에 선제골이 터졌다. 나카무라 게이토가 페널티지역 왼쪽 측면을 파고들어 내준 컷백이 가마다 다이치의 뒷발에 맞고 그대로 굴러 들어갔다. 일본의 월드컵 역사상 최단 시간 득점 기록이다.