한국야구위원회(KBO)가 폭염으로 프로야구 1, 2군 경기를 모두 취소한 5일 서울 잠실야구장 관중석이 텅 비어있다. KBO는 6일 프로야구 10개 구단 단장과 프로야구선수협회 관계자가 참석하는 폭염 긴급 회의를 열고 종합 대책을 마련한다. 연합뉴스

- KBO 6일 회의 열어 대책 논의
- 올 시즌 우천 등 포함 40G 멈춰
- 구단마다 선수·관중 보호 고심
- 롯데 김태형 “7, 8월은 쉬어야”
- 9월 AG 변수 ‘폭염 방학’ 부담

5일 잠실야구장 그라운드에 놓인 온도계가 50도를 가리키는 모습. 연합뉴스

이제껏 겪어보지 못한 ‘역대급’ 폭염으로 프로야구가 전면 중단됐다. 한국야구위원회(KBO)가 6일 폭염 관련 종합 대책을 마련하겠다고 밝혔지만 구단들은 선수와 관중 보호 대책 마련은 물론 차질을 빚은 후반기 경기 일정까지 고려해야 해 그야말로 ‘비상’이다.

KBO가 6일 폭염 관련 대책 회의를 열기로 하면서 5, 6일 이틀간 프로야구 1, 2군 경기가 모두 취소됐다. 이에 따라 올 시즌 폭염으로 밀린 프로야구(1군) 경기는 15경기, 우천 등으로 쉰 것까지 포함하면 모두 40경기가 취소됐다.

KBO가 이처럼 이례적인 조치에 나선 것은 찜통더위로 인한 사건사고가 끊이지 않기 때문이다. 경기 시간을 최대한 늦춰도 야외 야구장은 낮동안 뜨거워진 그라운드의 지열과 ‘만원 관중’의 열기가 더해져 찜질방을 방불케 할 정도로 덥다. 실제 폭염중대경보가 발효된 지난 2일 부산 사직야구장의 천연 잔디는 물을 뿌렸음에도 41도였고, 인조잔디는 75도에 이르렀다. 관중석은 온도가 64도까지 올라갔다.

선수와 관중의 온열질환 사례도 이어지고 있다. 지난달 31일 사직야구장에서 열린 롯데 자이언츠와 삼성 라이온즈의 경기에서 포수 손성빈이 어지럼증을 호소해 교체됐다. 지난 4일 인천 SSG랜더스필드에서 연 LG 트윈스와 SSG 랜더스의 경기에선 관중이 온열질환 증세로 쓰러져 들것에 실려 나가는 응급 상황이 발생했다.

상황이 이렇자 각 구단 감독들이 KBO의 적극적인 폭염 대책을 촉구하고 나서기도 했다. KBO가 세분화한 폭염 단계별 경기 운영 세칙을 발표했지만 보다 적극적인 대책이 필요하다는 의견이었다. KBO는 지난 4일 폭염중대경보가 발효되면 경기를 오후 1시 이전에 취소하겠다는 내용의 운영 세칙을 발표한 바 있다. 롯데 김태형 감독은 최근 인터뷰에서 “구단 감독이 KBO에 폭염과 관련해 많은 이의를 제기했다”며 “해마다 더위가 심해지는 만큼 7월 말과 8월 초에는 경기를 쉬어가는 것이 맞다고 본다”고 말했다.

각 구단도 선수와 관중 보호를 위한 대책 마련에 고심하고 있다. 롯데는 선수들의 컨디션 관리를 위해 구장 안에 냉탕을 운영하고 더그아웃에 얼음팩을 갖춰 선수들이 열을 식힐 수 있도록 했다. 경기 전에는 스프링클러로 그라운드에 물을 뿌려 지열을 낮추고, 야외 훈련 시간도 줄였다.

또 관중석에서 온열질환 환자가 발생할 경우를 대비해 더위 쉼터를 확대 운영하는 등 경기장 안전 관리에도 심혈을 기울이고 있다. 협력업체의 현장 근로자를 위한 근무 환경 개선도 시행했다.

폭염에 따른 경기 취소가 잇따르자 포스트 시즌(PS) 진출을 다투는 구단들의 셈법은 복잡해졌다. 다음 달로 예정된 2026 아이치·나고야 아시안게임에 선수를 많이 파견하는 구단일수록 국가대표팀 소집 전에 최대한 많이 승수를 쌓아야 하기 때문이다. 후반기 페이스가 좋지 않은 LG와 삼성은 전력을 추스를 시간을 벌었지만, 4위 두산 베어스와 5위 KIA 타이거즈는 아시안게임 변수로 취소 경기가 달갑지 않다. ‘가을 야구’의 희망을 놓지 않은 롯데 역시 전력 손실 없이 남은 경기에 임해야 하기에 ‘폭염 방학’이 반갑지만은 않다.