경남고 최수홍(왼쪽)과 부산고 김민서가 고교리그 경기에서 역투하고 있다. 최동원기념사업회 제공

‘제2의 최동원’을 키우기 위해 만들어진 ‘최동원 어린이 무료 야구 교실’이 출범 11년 만에 처음으로 프로 선수를 배출하는 값진 성과를 거뒀다.

최동원기념사업회는 2027 KBO 신인 드래프트에서 최동원 어린이 야구교실 출신 투수 최수홍(경남고)과 김민서(부산고)가 각각 한화 이글스 4라운드, 키움 히어로즈 11라운드 지명을 받았다고 13일 밝혔다. 야구 교실이 출범한 이후 11년 만에 프로 선수를 배출한 것이다.

최동원 어린이 야구교실은 부산 지역 어린이들이 경제적 부담 없이 야구를 배우고 기량을 쌓도록 2015년 문을 열었다. ‘제2의 최동원’을 꿈꾸는 아이들이 장비와 레슨비 걱정 없이 운동할 수 있도록 최동원기념사업회와 지역사회, 야구팬들의 후원으로 11년간 전액 무료로 운영됐다.

최수홍은 수영초 재학 시절 최동원 어린이 야구교실 3기에 참여하며 야구를 시작했다. 이후 개성중을 거쳐 경남고에서 선수 생활을 이어가며 프로야구 선수의 꿈을 키웠고, 한화의 4라운드 지명을 받으며 프로 무대에 도전할 기회를 얻었다.

키움의 부름을 받은 김민서 역시 양정초 재학 당시 야구교실에서 야구를 시작한 2기 출신이다. 부산중과 부산고에서도 꾸준히 기량을 갈고닦은 김민서는 신인 드래프트 11라운드에서 이름이 불리며 프로 선수의 꿈을 이루게 됐다.

두 선수가 ‘프로 지명’이라는 결실을 맺으면서 야구교실에서 꿈을 키우는 후배들에게도 희망이 됐다. 경제적 걱정 없이 야구를 배울 수 있는 배움의 터전에서 실제 프로 선수 배출까지 이뤄낸 점도 의미가 크다.

현재 최동원유소년야구단은 30여 명 규모로 운영되고 있으며, 매년 4월께 입단 테스트를 진행해 선수를 선발한다. 최동원기념사업회는 앞으로도 야구 선수의 꿈을 키우는 취약계층 어린이들이 성장할 수 있도록 지속적인 지원을 이어갈 계획이다.

최동원기념사업회 강진수 사무총장은 “두 선수의 지명이 지금 야구를 시작하는 후배들에게 새로운 꿈과 희망이 되길 바란다”고 밝혔다.