골다공증이나 만성 요통, 고혈압이나 전립선암과 같은 질병이 우리가 날마다 먹는 음식이나 일상생활을 하는 동안 우리가 항상 노출되는 카드뮴, 플라스틱 제제에 들어 있는 비스페놀 같은 화학물질이 그 원인일 수 있다는 사실을 알고 있는 사람은 많지 않다.
치매나 다발성 경화증 그리고 설명이 안 되는 손발 저림증은 알루미늄이나 수은 같은 중금속이 원인일 수 있다는 사실도 마찬가지이다. 잘 낫지 않는 자가면역질환, 자주 재발하는 갑상선염, 원인을 알 수 없는 피부질환이나 간염이 합성수지에 들어 있는 스티렌(styrene)이나 수영장에서 물을 소독하는 데 쓰는 잔류 염소 같은 화학물질이 원인일 수 있다는 사실 또한 잘 알려지지 않았다.

홀다 클락 박사의 저서 ‘병을 넘어서’를 읽어보면, 모든 병의 원인은 기생충과 환경독소이기 때문에 기생충과 환경독소를 제거해줌으로써 인간의 질병을 치유할 수 있다고 설명하고 있다. ‘병을 넘어서’는 홀다 클락 박사가 질병의 근본 원인과 비밀을 탐색하고 밝히기 위해 저술한 책이다. 환경독소가 모든 사람의 몸속에 축적되고 있음을 입증해준 대표적인 학술적 시도에는 미국 정부가 시행한 EPA(환경보호국)의 연구도 있다.

EPA 연구에는 수백 명을 대상으로 복부 지방조직을 조사한 결과도 포함된다. 그 결과 모든 실험 참가자(100%)의 몸속에 스티렌, 다이옥신, 자일렌(xylene), 다이클로로벤젠 등이 축적되어 있었다. 이들은 전부 발암 물질이므로 우리 모두는 암에 노출되어 있는 것이다.

많은 사람이 암을 유발하는 여러 가지 원인을 비교적 잘 알고 있지만, 암을 유발하는 원인의 대부분이 음식과 환경 요인이라는 사실을 알고 있는 사람은 그렇게 많지가 않다.

예를 들면 이렇다. 집이나 직장 등에서 우리가 가까이 두고 흔히 사용하는 카펫에서는 200종이 넘는 휘발성 화학물(포름알데히드, 클로로벤젠, 자일렌, 스티렌, 벤조알데히드 등)이 스며 나온다. 클로로벤젠은 잘 알려진 백혈병 유발 요인이다. 클로로벤젠 중독 시 중추신경계 손상이 유발된다. 여러 가지 종류의 플라스틱이나 스티로폼, 고무 제품 등을 만드는 데 많이 사용되는 스티렌도 백혈병을 유발하는 요인이며, 중독 시 중추신경계 손상을 유발시킨다.

우리의 몸에서 분비되는 호르몬(여성호르몬과 남성호르몬 등)을 방해하여 신체 기능을 교란시키고, 여러 가지 질병을 유발하는 환경호르몬도 마찬가지이다.

환경호르몬은 플라스틱 용기나 컵라면 용기처럼 우리 일상과 밀접한 물건뿐 아니라 스티로폼, 산업폐기물, 제초제 등에 많이 들어 있다. 우리는 날마다 이러한 환경에서 생활하고 있는 셈이다. 날마다 먹는 물이나 우유, 주스, 케첩, 과일, 채소 등은 대부분 플라스틱류나 스티로폼으로 포장되어 있기 때문이다. 환경호르몬과 관련된 유방암과 전립선암은 점차 증가하고 있다. 갑상선 질환도 급격히 증가하고 있다.

이러한 환경독소를 없애기 위해선 되도록 플라스틱류나 스티로폼은 사용하지 않는 것이 좋다. 컵라면을 전자 레인지로 조리하는 것은 피하고, 용기 세척제는 적게 사용하는 것이 좋다. 또한, 휘발성 화합물이 많이 들어 있는 양탄자나 전기담요 등은 피하는 것이 좋으며, 환경독소를 몸에서 직접적으로 제거해주는 강력한 항산화 제제인 글루타치온이나 비타민C를 주사로 투여하는 것도 도움이 된다.

고신대 복음병원 가정의학과 교수