코로나19의 국내 사태가 엄중한 상황으로 전개되고 있다. 경북 청도에서 국내 첫 사망자가 나오는 등 이번 사태가 걷잡을 수 없을 정도로 확산하는 분위기다. 정부는 어제 코로나19가 방역망의 통제범위를 벗어나 지역사회에서 확산하기 시작했다고 판단하기에 이르렀다. 국내 감염병 전문가들도 코로나19가 지역사회에 침투했다고 보고 의료 체계 정비와 함께 더 강력한 대책을 요구하는 등 이번 사태가 최대 고비를 맞은 느낌이다. 우려했던 일이 현실로 다가온 만큼 정부는 물론 일선 의료기관, 국민 모두가 비상체제에 돌입해야 한다.
어제 오후 현재 코로나19 확진자는 100명을 넘어섰다. 이 중 확진자가 집단적으로 발생하고 있는 대구·경북 상황은 예사롭지 않다. 국내에서 발생한 최대 규모의 감염인 데다 경남에 이어 부산까지 영향을 미칠 수도 있다. 어제 하루 발표된 50여 명의 확진자 대부분이 대구·경북에서 발생하는 등 지역사회 전체가 팬데믹(대유행) 공포에 휩싸였다. ‘슈퍼 전파자’일 가능성이 큰 31번 환자가 증상이 나타나기 전후 20여 일간 대구 도심 곳곳을 방문했고, KTX로 서울 강남도 찾은 것으로 확인돼 추가 확진자는 계속 나올 것으로 보인다. ‘슈퍼 전파지역’으로 지목된 신천지 대구교회의 신도 확진자 수도 증가 추세다.
정부는 어제 오후 정세균 국무총리 주재로 긴급 관계장관 회의를 소집하는 등 초비상이다. 이와 함께 해외 여행력과 관계없이 의사가 감염을 의심한 사람은 진단검사를 받을 수 있고, 감염병 신고 및 대응을 위한 사례 정의에 ‘조사대상 유증상자’ 개념을 추가하는 등 ‘코로나19 대응 지침’을 새롭게 내놓았다. 검사 대상을 확대하고 진단검사 범위를 구체화한 대응 지침이 나온 것은 당연한 것으로, 일단 지켜볼 일이다.
동시다발적으로 확진자가 생기면서 코로나19 사태는 새로운 국면으로 접어들었다. 따라서 정부의 대응체계는 지금보다 더 능동적인 방역 전략을 세우는 등 달라져야 한다. 국민적 협력도 필요하다. 우선 증상 없이 초기에 전파가 잘 일어나는 코로나19의 특성을 반영, 지역사회 감염을 차단하기 위해 어제 내놓은 새 대응 지침을 철저히 따르고 지켜야 할 것이다.
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