지구촌 곳곳에서 기상이변이 속출하고 있다. 전문가의 진단과 처방은 명료하고 단호하다. 탄소 배출을 줄여야 한다는 것이다. 기후변화에 대한 경고와 대응도 오래되었다. 1903년 노벨 화학상을 받은 스반테 아레니우스는 1896년에 스톡홀름 물리학회에서 이산화탄소 농도가 2배 상승하면 지구 온도도 5~6도 상승한다는 논문을 발표하면서 온실가스라는 용어를 처음 사용했다. 100년도 더 지난 2015년 파리에서 195개 국가가 기후변화가 초래하는 파국을 막기 위해 협정을 맺고 세기말까지 지구온난화를 ‘2도 이하’로 제한, 1.5도 내로 유지하기로 했다. 많은 나라와 기업이 신재생 에너지, ESG 경영, 탄소 중립, 탄소제로 등으로 동참하고 있다.

그럼에도 화석연료 사용, 탄소 배출량 증가, 지구 온난화, 바다 온도 상승, 그린란드 빙하 해빙, 바다 부피 팽창 사이클로 매년 해수면이 급상승한 것으로 나타나고 있다. 2019년 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체) 제6차 보고서는 연간 3.6mm 상승(2006~2015), 이후에는 매년 4.8mm 상승하고 있다고 지적한다. 해양수산부 국립해양조사원도 IPCC 제6차 보고서의 새로운 기후변화 시나리오(SSP)를 적용하여 우리나라 주변 해역의 해수면 상승 전망(~2100년)을 ‘바다누리 해양정보 서비스’를 통해 제공했는데, 온실가스가 저감 없이 배출되는 고탄소 시나리오(SSP 5-8.5)에서 해수면 높이는 2050년까지 25cm, 2100년에는 82cm까지 상승할 것으로 전망했다.

과학자들은 2100년에 해수면 1m 상승을 기정사실로 받아들이고 있다. 유럽연합(EU) 기후변화 감시기구인 코페르니쿠스 기후변화연구소(C3S)에서 ERA5를 이용하여 12개월(2023년 6월~2024년 5월)간 세계 평균기온을 추정한 값이 산업화 이전보다 1.63도 높았다고 발표했다. 해수면 1m 상승은 불가역적인 재앙을 가져올 것이다.

우리나라 수출입 젖줄인 부산항은 어떤 방식으로든 강도 높은 대책을 연구하고 수립해야 한다. 항만이 본질적으로 육상과 해상구역으로 이뤄져 태풍 돌풍 해일 쓰나미 등에 매우 취약하기 때문이다. 2003년 태풍 매미의 부산항 내습으로 컨테이너 크레인 8기 붕괴, 3기 궤도 이탈이 발생했다. 2023년 코페르니쿠스 기후변화연구소의 경고, 해수면 상승에 대한 과학자 예측, 국립해양조사원의 전망, 뉴스로 접하는 이전과는 다르고 낯선 기상이변의 빈도 규모 양태 등을 보면 뭔가 불안불안하다.

요즘 세계적으로 항만물류시스템의 스마트화가 대세다. 미국은 친환경, 유럽은 안전, 중국은 생산성, 싱가포르는 환적 효율성, 부산항은 환적 효율성과 하역 생산성, 비용 절감에 집중하는 것 같다. 항만의 지속 가능한 발전을 위해서 스마트화는 꼭 추진해야 한다. 이에 더해 항만의 지속 가능한 생존을 위해서도 기상이변과 항만관리를 연계한 재난관리와 대응 시스템도 스마트화해야 한다.

무엇보다도 AI(인공지능) 기술을 활용하여 항만시설과 장비에 대한 보강 조치를 검토해 볼만 하다. 예를 들면 케이슨 저점에서 안벽까지 18.5m, 해수면에서 안벽까지 4~4.5m 정도인데 향후 AI가 추정한 해수면 상승 값을 가지고 보강 정도를 정해보자. 산업화 이전보다 지구 평균온도 1.5도 상승이 일상이 된 지금, 1.5도 상승 이전 기준으로 수립된 항만시설 관리 및 재난 대응을 과할 정도의 강도로 높일 필요가 있기 때문이다.

진해신항 설계는 물론이고 현재 운영 중인 부산항에 ‘기상이변에 따른 AI 기반 재난유형별 항만시설 관리 및 재난 대응계획’을 수립하여 기후재앙에 대비해 보자.

노자는 도덕경 63장에서 ‘천하난사(天下難事) 필작어이(必作於易) 천하대사(天下大事) 필작어세(必作於細)’라 했다. 지구를 살리기 위해서건, 국가 수출입 물류 기간시설 보호를 위해서건, 부울경 지역경제의 버팀목이자 글로벌 공급망인 부산항을 지키기 위해서건 간에 쉽고 작은 일부터 미리미리 챙겨 큰일을 막고 피해를 줄여보자.