중앙선거관리위원회가 제21대 대선에 책정한 후보별 선거비용제한액은 588억5281만9560원이다. 정당과 후보자가 지출한 선거비용은 일정 득표율에 따라 국가가 보전해준다. 대선 후보들이 선거기간 비용을 안정적으로 조달하는 방법 중 하나가 펀드 판매다. 국민의힘은 ‘김문수 문수대통펀드’를 지난 19일 공모, 19분 만에 목표액인 250억 원을 달성했다.

더불어민주당은 지난 20대 대선에서 대체불가토큰(NFT)을 활용해 ‘이재명 펀드’를 출시했다. 하지만 이번엔 펀드 대신 은행 대출로 선거비용을 충당하기로 했다. 선거대책위원회 관계자나 국회의원 보좌진을 사칭한 ‘노쇼(No-Show)’ 사기가 펀드 판매 사기로 이어질까 우려해서다. 주로 항공·음식점에서 발생하던 노쇼 행위가 단체 식사 예약 혹은 대규모 물품 주문을 할 것처럼 속인 뒤 돈을 가로채는 사기로 악용되고 있다. 대선 운동 기간을 틈타 대선 후보나 캠프를 사칭, 예약하면서 돈을 뜯는 방식이다.

민주당 경남선거대책위원회는 최근 김해 모텔 2곳, 진주 모텔 1곳 등 총 3곳에서 이재명 후보 캠프를 사칭한 사기 행각을 적발했다. 한 남성이 각 모텔 사장에게 ‘홍보실장 강진욱’이라는 명함을 제시하면서 여러 명이 숙박할 방을 예약한 것이다. 이 남성은 ‘도시락 30인분을 준비해 달라’며 특정 업체를 통한 선결제를 요구했다. 다행히 모텔 사장들이 민주당 경남도당에 문의해 피해를 보진 않았다고 한다. 지난 14일 진주시와 창원시 등지에서는 국민의힘 김문수 대선 캠프를 사칭한 노쇼 사기가 이어졌다. 숙박업소 등 3곳에 ‘김문수 대선캠프 홍보실장 김원우’라는 이름으로 단체 예약이 접수됐다. 도시락 주문 요청도 했다. 이 역시 업주들이 국민의힘 경남도당에 확인하면서 피해는 없었다.

하지만 전국적으로 노쇼 사기가 일어나면서 금전적 손해를 보는 사례도 늘고 있다. 불경기와 계엄 여파로 줄어든 매출에 전전긍긍하는 자영업자들에겐 맥 빠지는 일이다. 선거 캠프도 비상이다. 사칭 사기가 발생하면 후보 이미지에 타격이 불가피하기 때문이다. 이런 사기가 선거에 영향을 미치기 위한 행동인지 경찰 조사로 철저히 밝혀내야 한다.

현대경제연구원 보고서(2015년)에 따르면 음식점 미용실 등 5대 서비스 업종에서 노쇼로 인한 연간 매출 손실액이 4조5000억 원에 달한다. 이는 영세 소상공인의 생존을 위협하는 악질범죄다. 정치권은 ‘노쇼’ 근절 대책 마련을 서둘러야 한다. 올바른 예약문화 정착도 필요하다.

이은정 논설위원