지난 13일 새벽(현지시간) 이스라엘의 기습 공격으로 시작된 이란과의 무력충돌이 사흘째 이어지고 있다. 양측은 15일에도 타격을 주고 받아 적지 않은 인적 물적 피해를 안겼다. 이스라엘의 파괴 목표는 이란 전역의 핵시설, 군사시설, 에너지시설 등이며 이날은 국방부 건물도 공격했다. 이란 측은 군부 투 톱, 핵 과학자 등 핵심 요인만 최소 수십명이 사망했다. 일명 ‘일어서는 사자’ 작전이다. 이란도 보복 공격에 나서 이스라엘 주요 도시인 예루살렘 텔아비브 하이파 등지에 미사일 100여 기를 퍼부었다. 이스라엘 측은 대 이란 공격이 최소 수주간 지속될 것으로 보고 있다. ‘우크라이나 전쟁’과 ‘이스라엘-하마스 전쟁’에 이어 세번째 전면전 확전 우려가 제기되는 이유다. 중동의 정정 불안이 국내에 어떤 영향을 미칠지 불안감도 커진다.

15일 이란 수도 테헤란의 한 정유시설에서 검은 연기가 치솟고 있다. 이곳은 지난 13일부터 사흘째 이스라엘이 미사일 공격을 퍼부은 이란의 주요 에너지시설 가운데 하나다. 테헤란 로이터 연합뉴스

이스라엘의 이란 공습은 표면적으로 미국-이란간 핵 협상과 관련이 있다. 미국은 트럼프 행정부 2기 출범 이후 다섯 차례 협상에서 우라늄 농축을 포기하라고 요구했으나, 이란은 거부해왔다. 그럼에도 불구하고 분위기가 나쁘지 않았는데 15일 6차 협상을 이틀 앞두고 이스라엘이 전격적으로 공세에 나선 것이다. 6차 핵 협상은 결국 취소됐다. 일각에선 7선으로 이스라엘 역사상 최장기 집권 중인 베냐민 네타냐후 총리가 또다시 정치 생명을 연장하려는 의도가 숨어 있다고 분석하기도 한다. 말로는 전쟁을 원하지 않는다면서도 도널드 트럼프 미국 대통령이 이스라엘의 공습을 사실상 묵인한 측면도 있다. 그런 의미에서 미국과 이란의 핵 협상과 이스라엘의 대 이란 공격은 한반도 북핵 문제에 시사하는 바가 적지 않다.

중동 화약고에 불이 붙자 파장은 즉각 나타났다. 이재명 정부 출범 이후 줄곳 우상향이던 증시부터 출렁했다. 더 걱정스러운 건 기름값이다. 국제 유가는 이미 폭등세다. 교전이 길어지거나 제2, 제3 세력 개입으로 충돌이 심화 확대되는 상황을 가정하지 않을 수 없다. 이란이 원유 이송로인 호르무즈 해협을 봉쇄한다면 유가는 배럴당 130달러까지 치솟는 것도 어렵지 않다. 유가는 모든 물가의 시작점이다. 겨우 1~2%대로 진정된 국내 물가가 다시 자극받을 수 있다는 뜻이다.

이스라엘과 이란에는 적지 않은 숫자의 한국 교민과 체류자가 있다. 정부는 최선을 다해 이들의 안전부터 살펴야 한다. 새 정부 시작과 거의 동시에 터진 중동 상황은 국내 경기 관리에 악재로 작용할 가능성이 농후하다. 범정부 비상대응반을 통해 환율 물가 경기 흐름을 보다 면밀히 살펴야 한다. 이스라엘과 이란의 충돌이 미국과 이란의 핵 협상 와중에서 터진 만큼 향후 북한과의 비핵화 협상을 위해 우리가 염두에 둬야 할 부분이 무엇인지도 예의주시해야 할 대목이다. 미국의 진의를 파악하고 우리의 대처법을 준비하는 작업이다. 이 대통령이 이번 주 참석할 주요 7개국(G7) 회의에서 트럼프 대통령과의 만남을 기회로 삼아야 한다.