이재명 대통령이 22일 서울 용산 대통령 관저에서 여야 지도부와 오찬 회동을 가졌다. 취임 18일 만이다. 여기엔 더불어민주당 김병기 당대표 직무대행 겸 원내대표, 국민의힘 김용태 비상대책위원장과 송언석 원내대표가 참석했다. 김 비대위원장은 모두발언을 통해 7가지를 제언했다. 외교·안보, 연금·의료개혁, 부동산 대책 등 일반론도 있었지만 정부 추가경정예산안 문제점, 이재명 정부의 인사 원칙 부재, 일방적 법원·검찰 개혁 시도 등 민감한 현안도 포함됐다. 이 대통령에게는 방탄 입법 시도 중단을 촉구하며 “임기 끝나고 재판 받겠다고 약속하라”고도 했다. 이에 대통령실은 “대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의 성과를 설명하는 등 격의없는 대화가 오갔다”고 브리핑 했다. 각자 하고 싶은 말만 한 셈이다.

이재명 대통령이 22일 한남동 관저에서 여야 지도부와 오찬에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 국민의힘 송언석 원내대표, 김용태 비상대책위원장, 이 대통령, 더불어민주당 김병기 당대표 직무대행 겸 원내대표. 연합뉴스

이번 대통령과 여야 지도부 회동은 전임 윤석열 대통령은 물론 앞선 여러 대통령에 비해서도 상당히 빠른 편이다. 특히 윤 전 대통령의 경우 당시 제1 야당이었던 더불어민주당의 이재명 대표를 대화 상대로 인정하지 않아 취임 2년 가까이 지나서야 만났다. 이 대통령은 지난 4일 취임 첫날부터 여야 대표를 모두 초청해 정치 복원 의지를 보여줬다. 야당과 소통하려는 이 대통령의 행보 자체는 높이 평가할 만하다.

그러나 형식보다 중요한 건 내용이고 실질이다. 이날 회동이 무난히 끝난 듯해도 주요 쟁점에서는 입장차가 전혀 좁혀지지 않은 것이다. 추경과 관련해 대통령과 여당은 야당 협조를 당부한 반면, 국민의힘은 현금 제공과 빚 탕감이 절반 이상인 추경의 문제점을 지적하며 정부 여당의 자제를 촉구했다. 여야는 현재 추경과 민생법안 처리를 위한 본회의 일정조차 못 잡고 있다. 국회 법제사법위원장 예산결산특별위원장 등 배분 문제도 상황 변화가 없다. 상임위원장 배분은 대통령이 관여할 사안은 아니다. 그러나 대통령과 여야 원내 지도부가 모인 이날 회동이 이 사안의 물꼬를 트는 계기가 전혀 되지 못한 것도 사실이다. 김민석 국무총리 후보자로 촉발된 이재명 정부 초대 내각 인사에 관해서도 국민의힘은 확실한 원칙을 제시하고 국회에서 합의해야 한다는 입장을 표명한 반면, 대통령과 여당은 오히려 신상털이식 인사청문회 제도의 문제점을 지적하는 인식을 드러냈다.

보이기 위한 협치는 진정한 의미의 협치가 아니다. 민주당은 현재 대통령, 원내 1당, 국회의장을 모두 차지하고 있다. 여기에 법사위원장 예결위원장까지 맡겠다는 건 무리다. 22대 국회 전반기 원구성 협상이 아직 유효하다 해도 비상계엄과 탄핵 이후 상황이 완전히 바뀌었다. 여당이 먼저 양보하는 모습을 보여야 실질적인 협치가 가능하다. 야당도 반대만 하지 말고 협조할 건 협조해야 한다. 불과 몇달 전 민주당이 사사건건 발목을 잡는다고 욕했던 건 자신들이다. 민생이 그리 한가하지 않다. 국민은 실질적인 정치의 복원을 원하고 있다. 여야는 말로만 협치를 운운할 것이 아니라 행동으로 보여야 한다.