한 해 끝자락에서 지난 시간을 되돌아볼 때면, 계절의 흐름이 유난히 더 깊고 묵직하게 다가온다. 연말이 되면 자연스레 걸어온 길을 정리하게 되고, 동시에 새로운 내일을 어떻게 준비해야 할지 스스로에게 질문을 던지게 된다. 빠르게 변화하는 패션 산업에서 수십 년을 보내며 느낀 것은, 한 해의 마무리는 결코 단순한 ‘끝’이 아니라 ‘또 다른 시작의 문’이라는 사실이다. 매년 반복되는 순환처럼 보이지만, 그 안에 담긴 의미는 언제나 새롭고 또 다르게 다가온다.

2025년은 그 어느 때보다도 복잡하고 불확실한 흐름 속에서 기업의 존재 이유와 방향성을 다시 묻는 시기였다. 글로벌 경제는 예측하기 힘든 방향으로 흔들렸고, 시장의 흐름은 ‘파란만장(波瀾萬丈)’이라는 말이 무색하지 않을 만큼 요동쳤다. 소비자들은 빠르게 움직였고, 기술은 산업의 경계를 재편했다. 최근 전국 대학교수 766명을 대상으로 한 설문조사에서 올해의 사자성어로 ‘변동불거(變動不居)’가 선정된 것 또한 그런 시대적 감각을 그대로 보여준다. ‘세상이 잠시도 멈추지 않고 끊임없이 흘러가면서 변한다’는 이 말처럼, 한국 사회가 거센 변동의 소용돌이 속에 놓여 있으며 미래가 불확실한 시대에 안정과 지속 가능성을 고민해야 한다는 시대적 메시지를 상징하고 있다.

기업들의 앞으로 나아갈 방향에 대한 고민이 깊어지는 가운데, 이제는 변화와 혁신을 넘어서 지속 가능한 미래를 준비하는 것이 무엇보다 중요한 시점에 도달했다. 기업이 지켜야 할 중요한 지점 중 하나는 ‘방향성’이다. 기술이 빠르게 발전하고 소비자의 취향이 순식간에 바뀌는 흐름 속에서, 많은 기업들이 순간적인 선택을 강요받곤 한다. 하지만 방향이 흔들린 조직은 작은 변화에도 크게 요동치게 마련이다. 반면 기업의 철학과 가치가 명확한 곳은 불확실성 속에서도 중심을 잃지 않는다. 패션 산업도 예외는 아니다. 옷의 유행은 바뀌어도 브랜드가 축적해온 정체성과 신뢰는 쉽게 변하지 않는다. 그리고 바로 그 정체성이 기업의 미래를 지탱하는 힘이 된다.

또한, 기술 기반 변화는 기업의 운영 방식뿐만 아니라 사고방식 자체를 근본적으로 바꾸고 있다. AI 기반 디자인, 데이터에 의한 수요 예측, 지속가능 원단 개발 등은 이미 업계 표준이 되어가고 있다. 앞서가는 기업들은 기술과 감성이 균형을 이루는 지점을 찾으며 새로운 가치를 만들기 위해 노력하고 있다. 기술을 활용하는 데 그치지 않고, 기술을 통해 어떤 미래를 그릴 지 상상하고, 그 상상을 실현할 수 있는 조직력을 갖추는 것이 더욱 중요해졌다.

특히 글로벌 시장에서의 경쟁은 더 치열해졌다. 국내 시장만으로는 성장이 한계에 부딪히는 시대가 되었고, 해외 소비자들의 기대 수준은 점점 더 높아지고 있다. 디자인뿐만 아니라 공급망 관리, 친환경 인증, 브랜드 스토리 등 기업의 모든 요소가 글로벌 기준에 맞춰 재구성되어야 한다. 해외 시장에서 성공하기 위해서는 단순히 제품을 수출하는 것을 넘어, 브랜드의 철학과 경험을 함께 수출하는 관점이 필요하다. 변화의 폭이 큰 글로벌 무대에서 살아남기 위해 기업은 더 민첩하고 더 우아한 전략을 갖춰야 한다. 여기에 더해 지속가능 경영의 중요성은 갈수록 커지고 있다. 환경을 고려한 생산 방식, 투명한 경영 프로세스, 지역과의 상생과 같은 가치들은 더 이상 선택이 아닌 생존의 조건이 됐다. 소비자들은 이제 제품의 품질뿐만 아니라 그 제품이 세상과 어떤 관계를 맺고 있는지까지 평가하고 있다. 변화를 흘려보내는 것이 아니라, 그 변화의 의미를 이해하고 실천하는 기업이 장기적으로 신뢰를 얻을 수 있다.

미래의 불확실성을 대비하는 위기 관리와 리스크 분산 전략도 중요한 경영 요소이다. 금리 인상, 물가 상승, 에너지 위기 등 여러 경제적 변수들이 기업에 큰 영향을 미쳤다. 이처럼 불확실한 경제 환경 속에서 기업은 위기 대응 전략을 강화하고 위험 분산을 위한 체계적인 준비가 필요하다. 기업은 단기적인 위기에 대비하고, 장기적인 비전을 놓치지 않아야 한다. 안정적인 경영을 추구하기 위해서는 리스크 관리 시스템을 철저히 갖추는 것이 필수적이다. 기업 경영의 길은 결코 평탄하지 않지만, 지속 가능한 성장을 목표로 하는 경영은 결국 기업의 경쟁력을 높이는 중요한 열쇠가 된다. 결국 ‘길이 아니면 길을 만들라’는 자세로 혁신적이고 지속 가능한 미래를 향해 나아가야 할 것이다.

돌아보면 올해 역시 많은 변화와 도전을 겪은 한 해였다. 그러나 그 과정에서 더 깊은 배움이 있었고, 우리 산업과 기업의 가능성을 다시 확인할 수 있었다. 앞으로도 세정은 변화의 흐름 속에서 기회를 발견하고, 부산 패션 산업의 미래를 새롭게 열어가는 데 힘을 쏟겠다. 중심을 잃지 않되, 늘 새로운 것을 향해 나아가는 자세로 내년의 길을 준비하고자 한다. 2025년 한 해 동안 보내주신 성원과 관심에 진심으로 감사드린다.