집권 여당 더불어민주당의 도덕적 해이가 선을 넘고 있다. 금품 수수 혐의에 성추행 의혹, 법의 테두리를 넘어서는 갑질 의혹이 하루가 멀다 하고 터져나오고 있다. 민생을 외치며 검찰·사법 개혁에 언론 개혁까지 드라이브를 걸고 있는 상황에서 봇물 터지듯 나오는 비위 의혹을 보면 민주당의 진정성에 의심마저 든다. 경제가 어렵고 사는 게 고달프다는 비명이 곳곳에서 나오는 지금, 민주당 국회의원의 잇단 비위 의혹은 분노를 넘어 허탈감마저 들게 한다. 이쯤 되면 정작 개혁해야 할 대상은 국회의원이 아닌지 묻지 않을 수 없다.

더불어민주당 김병기 원내대표가 30일 국회에서 열린 원내대책회의에서 최근 각종 비리 의혹 관련 대국민 사과를 하며 사퇴 의사를 밝혔다. 김정록 기자

각종 의혹에 휩싸인 김병기 민주당 원내대표가 30일 원내대표직을 사퇴했다. 김 원내대표는 국정감사 직전 쿠팡 대표와 70만 원짜리 호텔 오찬, 대한항공 160만 원 호텔 숙박권 수수, 부인의 동작구의회 업무추진비 사적 유용, 장남의 국정원 업무 대리 수행, 가족의 지역구 병원 진료 특혜 요구 등 여러 의혹이 제기됐다. 여기에 강선우 의원이 단수공천 대가로 1억 원을 수수한 혐의가 불거져 고발당했다. 강 의원은 2022년 지방선거 때 민주당 서울시당 공천관리위원이었다. 강 의원의 경우 보좌관이 서울시의원 후보자에게 금품을 받았다며 당시 공관위 간사였던 김 원내대표와 논의하는 내용의 녹취가 공개됐다. 강 의원은 보좌관 갑질 논란으로 여성가족부 장관 후보에서 낙마한 바 있다.

통일교로부터 금품 수수 의혹이 일자 해양수산부 장관직을 사퇴한 전재수 의원, 성추행 의혹으로 고발당한 장경태 의원에 이어 김 원내대표와 강 의원 사태까지 최근 민주당에서 불거진 의원들의 비위 의혹은 모두 도덕적 해이를 넘어선다. 일반인이라면 사법 절차를 밟았을 사안이 대부분이다. 진위 여부는 수사로 밝혀지겠지만 절차가 시작되면 민주당은 ‘제 식구 감싸기’라는 잘못된 관행을 버려야 한다. 불체포특권을 악용해서도 안된다. 엄혹했던 독재 시절 국민을 위해 입 바른 소리를 하라고 면책특권이라는 마이크가 주어졌고, 독재에 당당히 싸우겠다며 불체포특권 갑옷까지 입었다. 그러나 기대와는 달랐다. ‘아니면 말고 ’식의 근거 없는 주장을 “국민을 대신해 묻는다”며 면책특권 뒤에 숨거나 자당 의원의 방탄막으로 불체포특권을 사용했다. 결백하다면 불체포특권을 내려 놓고 명명백백히 시비를 가리면 될 일이다.

국회의원이 국민 신뢰를 잃은 것은 어제오늘의 일은 아니다. 수많은 비위 의혹과 상식을 벗어나 설화, 가짜뉴스 유포 중 제대로 단죄를 받거나 정치적 책임을 진 경우는 드물다. 국회 윤리특위도 역할을 못하면서 자정 기능을 잃었다. 문제가 생기면 탈당이라는 꼬리 자르기만 하면 적어도 국회에서는 없던 일이 된다. 입만 열면 국민의 대표라고 말하는 이들이 툭하면 국민을 배신하고도 재판을 질질 끌며 버젓이 임기를 마치는 장면을 모두가 무기력하게 지켜봤다. 국민의 인내심이 임계점에 다다르고 있음을 국회회관에 있는 그 사람들만 모르는 것인가.