[국제칼럼] 괴물이 될 것인가

트럼프 20일 취임 1주년…관세·그린란드 충돌에도, 유럽 ‘제국주의’ 비판에도 ‘대단한 한 해’ 자화자찬

김희국 기자 kukie@kookje.co.kr
| 입력 : 2026-01-25 19:28:43
| 본지 23면

2022년 2월 24일 러시아가 우크라이나를 침공해 러시아-우크라이나 전쟁이 터졌다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 내세운 전쟁의 명분 중 하나는 나토(북대서양조약기구)의 동진정책이었다. 나토가 동쪽으로 영역을 넓혀 러시아에 위협이 된다는 것이었다. 우크라이나가 나토에 가입하면 러시아는 완충지대 없이 나토와 국경을 마주하는 상황이 벌어질 수 있었다. 1949년 창설된 나토는 회원국 공격을 모든 회원국 공격으로 간주해 집단적으로 대응한다. 그만큼 나토의 집단방위 체제는 공고하다.

그런 나토의 집단방위 체제가 뿌리째 흔들렸다. 도널드 트럼프 대통령 주도로 미국이 그린란드 병합을 추진했다. 무력 사용 가능성까지 내비쳤다. 그러자 덴마크는 그린란드에 한 번도 아니고 두 번에 걸쳐 병력을 보냈다. 덴마크의 자치령인 그린란드에 덴마크가 군대를 보내는 것은 이상할 것이 없다. 여기에 노르웨이 스웨덴 프랑스 독일 영국 네덜란드 핀란드 등 7개국도 군을 파견했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 엑스(X·옛 트위터)에 이런 글을 올렸다. “우크라이나에서든, 그린란드에서든, 그 어느 곳에서든, 우리는 어떠한 위협이나 협박에 굴복하지 않을 것이다.” 얼핏 보면 러시아를 대상으로 쓴 것 같지만 위협과 협박을 가한 상대는 미국이다. 유럽의 나토 회원국들이 역시 같은 나토 회원국인 미국을 상대로 일종의 무력시위에 나서자 제2차 세계대전 후 80년 가까이 서방 민주·자유 진영의 근간이었던 나토가 회원국 간 영토 싸움으로 붕괴하는 것 아니냐는 우려가 나왔다.

그렇다면 트럼프 대통령은 나토 회원국끼리 군사적 긴장감을 고조시키면서 왜 그렇게 그린란드에 집착할까? 그린란드는 북미에서 유럽으로 향하는 최단 경로에 있어 미국의 전략적 요충지로 꼽힌다. 미국의 차세대 미사일 방어망인 ‘골든돔’ 구축을 위해 그린란드가 지정학적으로 필요하다. 여기에 희토류와 석유 같은 천연자원도 풍부하다.

덴마크를 포함한 8개국이 무력시위로 미국에 반발하자 트럼프 대통령은 가장 사랑하는 카드, 관세를 꺼냈다. 미국의 그린란드 병합에 반대하는 유럽 8개국을 상대로 다음 달 1일부터 10%, 오는 6월 1일부터 25%의 대미 관세를 부과하겠다고 밝혔다.

유럽은 또다시 집단적으로 맞섰다. 유럽연합(EU)은 긴급회의를 열고 보복 관세 또는 통상위협대응조치(ACI) 발동을 검토했다. ‘무역 바주카포’라고 불리는 ACI는 EU나 회원국을 경제적으로 위협하는 제3국에 서비스, 외국인 직접투자, 금융 시장, 공공 조달, 지식재산권 등의 무역을 제한하는 조치다.

일촉즉발의 위기 상황이 벌어지자 트럼프 대통령이 직접 등판했다. 그는 지난 21일 스위스 다보스에서 열린 다보스포럼에서 그린란드 확보를 위해 군사력을 사용하지 않겠다고 한발 물러섰다. 또 유럽 8개국을 상대로 다음 달 1일부터 부과하기로 했던 관세 조치도 철회했다. 그러자 EU도 보복 관세 조치를 연기하기로 했다.

상황이 완전 정리된 것은 아니다. 트럼프 대통령은 ‘전면적 접근권’ 개념을 꺼내 들었다. 덴마크와 그린란드, 유럽 국가들이 반대하는 그린란드 매입에서 한발 물러서는 대신 그린란드에서 사실상의 독점적 접근권을 확보해 실리를 최대화하겠다는 의지를 드러냈다.

공교롭게도 지난 20일은 트럼프 대통령의 집권 2기 취임 1주년이었다. 트럼프 대통령은 백악관 브리핑룸에 ‘업적’이라고 적힌 두꺼운 종이 뭉치를 들고 등장해 지난 1년간 한 일을 소개했다. 그는 “우리는 세계에서 가장 핫한 나라가 됐다”며 “나를 꼭 사랑하지는 않는 어떤 사람들조차 ‘대단한 한 해였다’고 본능적으로 말하고 있다”고 자화자찬했다.

한 마디로 놀랍다. 단 1년 만에 한 사람이 전 세계를 얼마나 격렬하게 뒤흔들 수 있는지 트럼프 대통령은 보여줬다. 수십 년을 견고하게 지켜온 전 세계 시장 체제와 안보 동맹, 민주주의 이념도 트럼프 대통령 앞에선 의미 없었다.

심지어 미국의 국익 앞에선 우방도, 적도 없었다. 트럼프 대통령은 지난해 관세를 앞세워 우방국들을 집요하게 압박했다. 그 결과 트럼프 대통령 스스로 “한국, 일본과 무역 합의를 타결하면서 우리는 전례 없는 수준의 자금을 확보했다”고 자랑했다.

트럼프 대통령을 보면서 유럽 정치인들은 자제해 왔던 표현, ‘제국주의’를 조심스럽게 꺼냈다. 거기다 바르트 더베버르 벨기에 총리는 이탈리아 사상가 안토니오 그람시의 ‘옥중수고’ 속 표현을 빌려 “괴물이 되고 싶은지 아닌지는 그(트럼프)가 결정할 일”이라고 핵심을 찔렀다.