부산을 비롯한 국내 주유소의 휘발유와 경유 가격이 급등하고 있다. 5일 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 이날 오전 10시 기준 전국 평균 휘발유 가격은 ℓ당 1807.1원, 경유는 1785.3원으로 집계됐다. 전국 평균 휘발유 가격이 1800원을 넘어선 건 지난 2022년 8월 12일(1805.9원) 이후 3년 7개월 만이다. 유가 불안의 진원인 중동전쟁 개시 직전(지난달 28일) 1691.3원에서 불과 닷새 만에 ℓ당 100원 이상 오른 것이다. 부산은 휘발유가 1802원이고, 경유도 1790원으로 1800원에 근접한다.

지난달 28일(현지시간) 발발한 미국과 이스라엘의 이란 공습 여파로 국내 주유소 휘발유와 경유 가격이 가파르게 상승하고 있다. 지난 3일 현재 가격 표시가 된 부산 연제구 한 주유소. 국제신문 DB

미국과 이스라엘의 이란 공습으로 촉발된 중동전쟁이 장기전 국면으로 접어드는 게 유가 불안을 부추기는 핵심 요인이다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄하는 바람에 유조선 통행량이 급감했고, 이라크 등 일부 산유국은 저장시설 포화로 감산에 들어갈 계획이라는 말까지 나온다. 반이란 성향 쿠르드족이 미국과 손잡고 개입하는 바람에 전운은 한층 짙어진다. 그럼에도 불구하고 국내 유가 흐름은 과잉 반응을 보이는 측면이 있다. 국제 유가가 전쟁 전보다 13% 가량 오르기는 했다. 하지만 이것이 반영되려면 2, 3주 시차가 있다. 국내 유가 급등세는 중동 정세가 빚은 예상된 결과라기 보다 불안한 심리에 편승해 부당이익을 챙기려는 움직임일 가능성이 크다는 뜻이다.

최근 소비자 물가는 비교적 안정적이었으나 일부 품목에서 오름세가 나타난다. 소 닭 돼지 등 축산물과 채소 과일이 두 자릿수 상승률을 보이며 밥상물가를 자극한다. 계란 값도 6% 가량 올랐다. 문제는 중동발 악재가 지속되는 한 물가는 상승하는 수순 밖에 없다는 사실이다. 기름 값은 시간의 문제이지 인상이 예정된 것이나 다름 없다. 유가는 사실상 모든 물가를 밀어 올리는 효과가 있다. 환율마저 심상찮다. 몇달 전부터 불안하던 원/달러 환율은 전쟁 개시 닷새째인 지난 4일 한때 1500원을 뚫었다. 고환율은 수입 물가에 반영되고 이는 국내 소비자 물가로 고스란히 전이된다. 고환율이 고유가를 만드는 요인이기도 하다.

이재명 대통령은 4일 국무회의에서 “국민 경제의 혼란을 조장해 이익을 취하려는 세력에 대해서는 무관용의 원칙으로 엄중히 책임을 물어야 한다”고 말했다. 객관적으로 심각한 차질이 빚어진 것도 아닌데 미리 가격을 올리는 일부 정유업계를 직격한 발언이다. 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관도 “집중 점검해서 담합 또는 불공정 행위 등에 대해 엄단하겠다”고 밝혔다. 정부는 최근 밀가루 설탕 계란 등의 담합 행위를 적발해 가격 인하를 유도한 바 있다. 국가적 위기 상황을 사익 추구의 기회로 삼는 세력이 있다면 끝까지 추적해 발본색원해야 한다. 국내 석유 비축량은 정부와 민간을 합해 200일분 이상으로 세계 6위 수준이다. 하지만 불확실성의 장기화가 빚을 돌출 상황 발생은 아무리 대비해도 지나치지 않다.