부산시가 전국 최초로 국가산업단지를 제외한 역내 28개 준공 산단의 입주 업종 제한을 푼다. 아울러 앞으로 조성되는 신규 산단은 환경문제 유발 업종을 제외하고 대부분 업종을 허용하는 네거티브 방식으로 전환된다. 이번 산단 구조 개편은 부산 최초 산단인 서부산스마트밸리 일반산업단지(옛 신평·장림)를 1980년 계획한 후 46년 만이다. 효율적인 산단 관리를 위해 도입했던 입주 업종 제한이 이제는 ‘융합 산단’이라는 현재 트렌드에 맞지 않아 오히려 지역산업 발전에 발목을 잡는다는 지적이 일었다. 늦은 감이 있지만, 부산시가 업종 제한을 푸는 구조 개편과 노후 산단 고도화에 나선 것은 반길 일이다.

스마트 그린산단으로 거듭난 부산 사하구 신평·장림일반산업단지 전경. 국제신문DB

부산시는 단기 중기 장기 플랜에 맞춰 단계적으로 산단 구조 개편과 고도화를 진행한다. 면적 15만㎡ 미만의 소규모 산단 9곳은 지식산업 정보통신산업 등 비제조업 37개 업종을 올해 상반기까지 전면 개방한다. 이어 명지·녹산 국가산단을 제외한 역내 28개 준공 산단을 대상으로 기반 시설과 환경 여건을 검토해 내년까지 업종을 확대한다. 조성 후 20년이 지난 노후 산단은 재생 및 고도화를 추진한다. 신규 산단은 처음부터 네거티브 방식을 적용해 문화와 생활인프라를 갖춘 청년친화형으로 조성한다. 반도체 이차전지 등 정부의 12대 첨단산업과 전력반도체 디지털케어 등 부산 5대 미래 산업 기업을 유치해 경쟁력을 높일 방침이다. 권역별 특성을 살려 가덕도신공항 배후권은 항공부품 및 항공정비(MRO), 서부산권은 미래모빌리티, 동부산권은 바이오·헬스케어·전력반도체 산업 중심으로 육성한다.

부산시가 산단 구조 개편에 나선 배경은 ‘낡은’ 산업 체질을 개선해 기업 활동의 유연성을 높이려는 것이다. 부산은 조선기자재 기계부품 자동차부품 등 전통적인 제조업이 중심을 이루면서 수도권에 비해 산업 경쟁력이 갈수록 떨어졌다. 이는 청년 인구의 역외 유출로 이어지면서 도시 전체의 경제 활력이 떨어지는 결과를 낳았다. 최근 트렌드는 제조업 외에도 연구개발(R&D) 디자인 데이터 서비스 등이 융합된 산단이다. 그러나 부산지역 산단은 제조업 중심의 제한된 업종만 허용하는 포지티브 방식으로 기업 수요와 변화된 산업 환경을 충분히 반영하지 못했다. 이 때문에 기업이 신사업에 진출할 기회를 갖지 못하거나 아예 다른 지역으로 이전을 검토하는 사태까지 벌어졌다.

부산시가 산단의 업종 제한 규제를 해소함으로써 새로운 산업 생태계를 조성할 물꼬를 텄다. AI 반도체 이차전지 등 전력 수요가 많은 첨단산업을 유치할 수 있는 전기요금 차등제와도 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대된다. 그러나 여건이 조성된다고 해서 기업 유치로 연결되는 것은 아니다. 부산시가 역외 기업 유치에 전력을 다하고, 지역 기업도 신산업에 도전해야 한다. 지역 대학이 기업에 양질의 인재를 공급하는 3박자가 맞아야 산단 구조 개편은 최대의 효과를 낼 것이다.