민선 9기 부산광역시정이 지난 1일 공식 출범했다. 전재수 부산시장은 자칫 번다해지기 쉬운 취임식을 생략하고, 충렬사 참배 직후 곧장 민생 100일 비상조치를 시정 최우선 과제로 선언했다. 이런 모습은 인상 깊었다. 미덥기도 했다. 뭔가 중요한 일(취임식)을 과감히 포기함으로써 더 중요한 일(민생 살리기)을 반드시 해내겠다는 결연한 의지, 단호한 다짐을 부각했다.

아마, 취임식을 했다고 해도 비슷한 효과는 거둘 수 있었을 것이다. 잘 기획하고 조율한 취임식을 ‘함으로써’ 신임 전재수 시장과 부산시의 결연한 의지, 단호한 다짐을 더 많은 시민에게 선명히 전했을 가능성은 충분히 있었다. 어떤 방향을 택할지는 순전히 선택의 문제다. ‘취임식을 생략한 건 잘한 일이고, 취임식을 하는 건 못한 일’이라는 식의 이분법이 여기서는 성립하지 않는다. 정책 목표를 위해 어떤 방향과 수단이 좋은지 판단하고 실행한 뒤 시민의 평가를 받으면 된다. 나는 ‘취임식 생략’ 결정은 좋았다고 생각한다.

그 과정에서 잊지 말아야 할 게 있다. 균형감이다. 이 글에서는 부산시정의 문화정책에 관해 논하고자 한다. 그러자니 균형감은 더 중요하게 다가온다. 민선 9기가 새롭게 출발한 지금은 새로운 시도를 과감하게 하기에 딱 좋다. 그런데 부산은 인구가 323만 명인 거대 도시다. 그 규모와 역사에 걸맞은 균형감이 필요하다. 이상한 이분법에 매몰되면 자칫 싸움 붙이는 갈라치기 현상에 갇힐 수 있다.

먼저, 부산 정도 규모와 수준을 갖춘 큰 도시에는 흔히 랜드마크나 하이엔드로 표현되는 초대형 문화사업과 시민 일상 속으로 스며드는 세심한 문화정책이 다 필요하다. 모두 중요하다. 랜드마크·하이엔드·초대형 같은 말이 나오면 부정하거나 반대하는 문화계 전문가를 종종 만난다. 그분들은 대체로 시민 삶 속에 스미는, 문화예술의 실개천을 가꾸는 사업에 집중해야 한다고 한다. 그런데 이 두 가지는 트랙이 다르다. 두 가지 다 발전시켜야 한다. 부산만 한 거대도시에서 어느 한쪽만 택하는 길 같은 건 없다.

지역사회를 예술로 살리고 잇는 실개천 가꾸기 형 문화정책을 잘 펼쳐 크게 성과를 거둔다고 해도, 부산에서 접하기 힘든 이건희 컬렉션, 대구간송미술관, 국립중앙박물관, 리움미술관에 가고 싶고 그런 멋진 존재가 내가 사는 부산에 들어오기 바라는 시민은 다수다. 게다가 부산은 지금 세계인이 쏟아지듯 몰려오는 여행과 관광 도시로 발돋움하는 중이다. 파리에 여행가는 이에게 왜 당신은 에펠탑에 그렇게 가고 싶어 하느냐고 묻기 힘든 것처럼, 부산에 오는 사람은 예술·문화·관광이 집약된 랜드마크에 끌리기 마련이다.

올해 6·3 지방선거 과정에서 ‘랜드마크’와 ‘실개천’이 마치 서로 대립하는 존재인 것처럼 이분법 논리를 적용하는 문구를 볼 때마다 안타까웠다. 이 도시는 둘 다 필요하다. 내년 개관하는 부산오페라하우스의 개관 기념 공연으로 추진된 ‘라스칼라 극장의 오페라 오텔로 공연’에 관해서도 균형감의 필요성은 적용된다. 좋다. 105억 원이라는 큰 예산을 블랙홀처럼 삼키는 과도한 공연이니 하지 말자거나 재검토하자는 의견에 일리가 있다. 그럼 다른 측면도 있는 것 아닌가.

부산시는 오페라하우스를 세계 유명 단체가 찾는 최신 공연장으로 운영할 뿐 아니라, 부산의 예술 자원을 가꾸고 활용해 ‘부산 작품’을 만드는 제작극장으로 운영한다. 이게 기본 방향이다. 일각에서는 제작극장이라는 도전이 만만치 않다며 비관하는 의견을 보내지만, 내가 볼 때 부산에 다른 선택지가 없다. 좋은 극장 지어놓고 국내외 단체에 대관만 하고, 정작 부산 예술계 성장에 도움이 안 되면 그게 훨씬 큰일 날 일이다. 제작극장 운영 방침은 바뀌기 힘들다.

그렇다면 오페라 부문 세계 최고 극장의 최고 작품이 통으로 와서 부산오페라하우스 개관 공연을 하는 일 자체가 다시 오기 힘든 극장 시스템 성능 인증의 장이자 세계를 향한 화제 창출과 홍보의 장이 될 수 있다. 이를 통해 부산오페라하우스라는 공간과 소속 오케스트라·합창단·발레단을 국제 무대에 연결하는 기획도 할 수 있다. 부산 음악계는 제작극장 흐름을 이어갈 지원과 관심을 부산시와 시민에게 요청하면서 장구한 발전 계획을 세울 수 있다. 이런 점도 살피는 게 균형감이라고 나는 생각한다.

끝으로 예술계의 ‘일자리’와 ‘일거리’ 개념도 좀 더 고민할 시대가 된 것 같다. 최근 국공립 또는 민간 공연단체 관계자를 만나 들어보니, 예술감독과 기획자 중심으로만 운영하다가 공연이 결정됐을 때 비상임 단원을 모집해 비교적 길게 연습하고 공연하는 구조가 늘고 있다. 이 경우 일자리라고 하기엔 애매한데 일거리는 있다. 공연계를 중심으로 예술계에서 ‘일거리’를 풍부하게 하는 접근도 생각해 볼 때가 오는 듯하다.

조봉권 문화체육부 선임기자