경남 남부지역에 쏟아진 집중호우로 거제와 통영지역 곳곳에서 침수 피해가 발생한 17일 통영 무전동에서 불어난 물에 차량이 침수되어 있다. 연합뉴스(독자제공)

광복절 연휴 경남 남해안을 덮친 기록적인 폭우로 거제와 통영을 비롯한 곳곳에서 피해가 속출했다. 거제시에는 연휴 3일간 800㎜이상의 집중호우가 쏟아졌고, 16일 밤부터 17일 오후 1시 사이에는 570㎜가 넘는 극한호우가 내렸다. 통영에도 600㎜가 넘는 비가 내렸다. 불과 사흘 사이 기록적인 폭우가 쏟아지면서 산사태가 발생하고 인명 피해까지 잇따랐다. 오랜 가뭄이 이어진 지역에 기록적인 폭우가 발생했다는 점은 기상이변의 심각성을 보여준다.

무엇보다 안타까운 것은 인명 피해다. 거제시 옥포동에서는 17일 새벽 인근 야산에서 유실된 토사가 아파트 1, 2층을 덮쳤다. 주민 2명이 다쳤고 매몰된 주민 1명은 심정지 상태로 구조됐으나 끝내 숨졌다. 통영에서도 산사태로 주민 1명이 매몰됐다가 구조됐다. 학교와 주택이 침수되고 도로와 산책로 등이 통제되면서 주민들의 일상도 타격을 입었다. 소방청은 국가소방동원령을 발령하고 거제·통영에 소방력을 집중 투입했다. 폭우 여파는 산업 현장에도 미쳐 거제 조선업체인 한화오션과 삼성중공업도 안전 확보를 위해 작업을 중단했다. 이처럼 산업 현장까지 타격을 입은 비상 상황에서 정부와 경남도, 거제·통영 등 지자체는 피해 주민의 일상 회복에 총력을 기울여야 한다. 정확한 피해 규모를 신속히 파악하고 주거지를 잃은 주민에게 임시 거처와 생활 지원을 충분히 제공해야 한다. 침수된 학교와 공공시설, 도로와 교량 등의 응급복구도 서둘러 일상을 정상화해야 할 것이다.

복구와 함께 재발 방지책도 마련해야 한다. 경남도와 지자체가 호우에 대비해 예찰과 통제, 주민 대피 등 사전 대응에 나섰지만, 이번처럼 예측을 훨씬 뛰어넘는 극한호우에 기존 대응체계가 충분했는지는 면밀히 따져볼 일이다. 산지와 주거지가 맞닿은 곳이 많은 거제·통영은 이번 피해를 계기로 급경사지와 옹벽, 배수시설 등의 안전성을 재점검하고 취약한 곳은 서둘러 보강해야 하겠다. 위험지역 주민을 기상 상황에 따라 신속하게 선제적으로 대피시킬 수 있는 체계도 갖춰야 한다. 부산지역에서도 주택 침수와 시설물 파손 등 피해가 잇따랐다. 강서구에서는 16, 17일 누적 강수량이 390㎜에 달했고, 가덕도동 인근에서는 시간당 100㎜를 넘는 폭우가 쏟아졌다. 이는 부산과 경남 남해안 일대가 더 이상 폭우의 안전지대가 아니라는 점을 보여준다. 이번 폭우를 계기로 각 지자체가 침수와 산사태 취약지역을 다시 살펴봐야 한다. 극심한 가뭄에 이어 기록적인 폭우가 쏟아지는 기상이변에 기존 물 관리와 재난 대응체계로 대응할 수 있을지 우려스럽다.

자연재해를 완전히 막을 수는 없다. 그러나 신속한 피해 복구로 주민들이 하루빨리 일상을 되찾게 하고, 철저한 방재 시스템으로 피해를 최소화하는 일은 정부와 지자체의 책무다. 기후변화로 더욱 잦아질 극한호우에 대비해 취약지역 관리와 주민 대피체계를 한층 강화해야 마땅하다.