함께 구(人-8) 배울 학(子-13) 싸움 병(八-5) 법법(水-5)

영화 ‘봉오동 전투’를 봤다. 개봉을 전후해서 꽤 많았던 악평과 달리 꽤 잘 만들었다는 것이 내 소감이다. 서사의 전개나 배우들의 연기, 촬영, 역사적 사실에 대한 해석 따위 여러 가지를 감안해서 그렇다는 말이다. 그러나 여기는 영화평을 늘어놓을 자리가 아니므로 그저 영화를 보다가 자연스레 떠오른 것을 말하려 한다.

이 영화를 보거나 보지 않은 많은 사람은 최근에 일본과 한국 사이에 벌어지고 있는 ‘전쟁 아닌 전쟁’을 떠올릴 것이다. 자연스러운 일이다. 그런데 나는 2300년 전 두 인물, 孫臏(손빈)과 龐涓(방연)이 떠올랐다. 두 인물 사이에서 벌어졌던 馬陵(마릉) 전투가 봉오동 전투와 닮았다는 사실, 나아가 두 인물의 성향과 갈등, 사건 추이 따위가 한국과 일본 두 나라의 역사적 관계와 흡사하다는 사실 때문이었다.

손빈은 전국시대에 활약한 병법가다. 법가사상가인 商鞅(상앙), 유교에서 亞聖(아성)으로 불리는 맹자와 거의 동시대 인물이다. 그렇지만 ‘孫子兵法(손자병법)’을 남긴 孫武(손무)와 동일인이냐 아니냐, 실존했느냐 아니냐, 그가 과연 병법서를 남겼느냐 따위로 오래도록 논란이 되었다. 사마천이 ‘사기’ ‘손자오기열전(孫子吳起列傳)’에서 손빈을 손무의 자손이라고 적었음에도. 그러다가 1972년에 竹簡(죽간)으로 된 그의 병법서 곧 ‘孫臏兵法(손빈병법)’이 발견되면서 그가 손무와 다른 실존 인물이며 또한 병법서를 남긴 것도 사실임이 확인되어 논란도 일단락되었다. ‘손자오기열전’에서는 손빈과 방연의 관계와 둘 사이에서 벌어진 일을 주로 적고 있다. 손빈이 제나라 땅에서 태어났다는 간략한 언급에 이어 “孫臏嘗與龐涓, 俱學兵法”(손빈상여방연, 구학병법) 곧 “손빈은 일찍이 방연과 병법을 함께 배웠다”는 말이 나온다. 이를 실마리로 둘 사이의 질긴 인연이 열전의 전부를 차지한다. 그 인연부터 한국과 일본의 관계를 떠오르게 한다. 물론 역사적으로는 한국에서 일본으로 문물과 제도, 사상들이 전해지기는 했지만, 중국을 놓고 보자면 ‘함께 배운’ 사이나 다름이 없지 않은가. 고전학자