- 김해지역 자원봉사 대모
- 군 2개 규모 내외동 맡아
- 동네사람 행복감 느끼게
- 분위기 조성하는 것에 관심
류재숙(60)씨는 경남 김해에서 21년 간 봉사활동을 해온 자원봉사계의 대모다. 그런 그가 풀뿌리 생활 민주주의를 구현할 주민자치위원장에 선임돼 새로운 출발점에 섰다. 최근 그는 제 10기 김해시 내외동 주민자치위원장으로 추대됐다. 임기는 2년이다.
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| 류재숙 김해 내외동 주민자치위원장이 앞으로의 계획에 대해 설명하고 있다.
박동필 기자 |
내외동은 인구가 7만6000명으로 김해에서 두번째로 크다. 웬만한 군단위 지역 2곳을 합친 규모다. 현재 시 산하 19개 읍·면·동에 주민자치위원장이 있는데, 류 위원장은 유일한 여성이다. “아직 능력이 많이 부족한데 중책을 맡게돼 걱정입니다. 다양한 경험들을 살려 지역주민 모두가 행복할 수 있도록 한발자국 앞장서 걷겠습니다.”
주민자치위원회는 읍·면·동 주민자치센터 시설 운영은 물론 다양한 시민 복지 구현에 앞장서는 자치조직이다. 풀뿌리 단체로서 갈수록 역할이 커지고 있다.
진주가 고향인 류 위원장이 김해와 인연을 맺은 것은 지난 1984년. 그는 고향인 진주에서 공무원 생활을 하다 결혼을 하면서 김해로 옮겨왔다. 김해군 공무원으로 가락면사무소에서 5년을 근무하다 퇴직했다. 류 위원장은 “평생 공무원으로 살 것 같았는데 당시 육아문제로 고민 하던 중 남편의 뜻을 받아들인 셈”이라며 “사직서를 낼 때 눈물이 핑 돌았다”며 당시를 회고했다.
하지만 자녀가 어느 정도 성장하자 기다렸다는 듯이 사회활동에 발을 들였다. 봉황동 김해도서관에서 어머니 독서회에서 활동한 것을 계기로 1999년 김해시자원봉사센터 초대 회장을 맡게 된다. 그는 “미용, 의료 등 3개 직능 봉사단체를 이끌고 벽촌에서 봉사활동을 하던 시기야말로 저의 황금기였다”며 환하게 웃었다.
지난 2004년 2월 늦깎이 공부에 매진, 대학을 졸업한 뒤 그의 봉사인생은 변곡점을 맞는다. 직접 몸으로 뛰던 현장 전문가에서 정책 개발을 하는 중책으로 옮겨갔다. 풍부한 현장 경험이 있었기 때문에 가능한 일이었다. 그는 “2003년부터 16년 간 대통령 직속 민주평화통일자문회의에서 청춘을 바쳤다. 남북평화통일을 위해 동분서주하며 민간단체 활동의 중요성에 눈을 떴었다”고 들려줬다.
류 위원장은 김해시 여성정책발전위원회에서 여성 정책 발굴에 기여해왔고 2003년 내외동 주민자치위원회 발족에도 기여한다.
그는 “우리 지역은 동네가 예쁘고 생활이 편리해 주민들의 만족도가 높은 곳”이라며 “동네 사람들이 ‘행복하다’고 느낄 수 있도록 분위기를 만드는 게 내 일이 아닐까 고민한다”고 털어놨다.
그는 “주민 자치는 급작스런 개혁보다는 스펀지에 물이 스며들듯 점진적으로 변화할 때 뿌리를 내릴 수 있다”며 “저는 늘 주변사람과 무엇이든 나누는 행복에 관심이 많다”며 평소 소신을 전했다.
건물 임대업을 하는 ㈜목은의 대표이기도 한 류 위원장은 베푸는 일에도 관심이 많다. 2008년부터 자신의 모교인 중학교에 매년 장학금을 보내고 있다. ‘류 위원장표’ 행복나누기인 셈이다.
박동필 기자 feel@kookje.co.kr
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