인문 여행 에세이 ‘유럽의 고향, 시칠리아’ 출간 기념 북콘서트(사진)가 지난달 25일 부산 해운대 그랜드애플 8층에서 열렸다. 이날 행사에는 지역 문화계 인사와 독자들이 참석해 저자 이병승과 함께 시칠리아에서 시작된 질문을 나누는 시간을 가졌다.
30여 년간 글로벌 비즈니스 현장을 누벼온 그는 “출장은 많았지만 진짜 여행은 없었다”며 “우연히 떠난 시칠리아에서 비로소 삶의 속도를 돌아보게 됐고 여정이 깊어질수록 기록해야 하는 것이 의무처럼 다가왔다”고 말했다.

책은 이탈리아 시칠리아의 타오르미나와 에트나, 오르티자와 아그리젠토, 팔레르모를 잇는 열흘의 여정을 따라간다. 고대 그리스 극장과 화산 토양의 포도밭, 바로크 도시 노토, 신전의 계곡까지 2700년 유럽 문명이 한 섬에 겹겹이 쌓여 있다. 역사와 영화, 음악과 와인을 엮은 서사는 단순한 여행기를 넘어 삶의 균형을 묻는다.

저자는 “완전한 자유는 많이 가지는 것이 아니라 무엇을 내려놓을지 아는 상태”라고 말했다. 효율과 성과에 익숙한 삶에서 일부를 비워내는 경험이 오히려 여행을 완성시켰다는 설명에 객석의 공감이 이어졌다. 그는 마지막으로“위로보다 질문을 남기는 책이 되길 바란다”고 말했다.