유엔평화기념관은 10일 오후 2시 ‘영웅의 이름으로, 다시 부산’을 주제로 유엔참전용사와 유가족을 위한 환영 행사(사진)를 개최했다. 이번 행사는 국가보훈부 초청으로 지난 8일부터 13일까지 한국을 방문한 6개국 참전용사와 유가족 등 36명을 위해 마련됐다.

이날 행사에는 전후 부산 재건과 전쟁고아 구호에 헌신한 고(故) 리차드 위트컴 장군의 종손 존 브루어 글래스와 ‘턴투워드 부산(Turn Toward Busan)’을 처음 제안한 캐나다 참전용사 빈센트 커트니가 참석했다. 1951년 임진강 전투에서 전사한 영국군 장병들의 유가족과 미국 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 켈리 맥키그 국장도 기념관을 찾았다.

환영 행사는 유엔평화오케스트라와 유엔평화기념관소년소녀합창단의 특별 공연으로 시작됐다. 참석자들은 음악으로 참전용사들의 희생에 감사와 존경을 전하고 70여 년 세월을 넘어 이어진 인연을 되새겼다.

특히 위트컴 장군의 종손 방문을 계기로 장군의 인도주의적 헌신을 조명하는 시간도 마련됐다. 참석자들은 특별 사진전 ‘한국인보다 한국을 더 사랑한 위트컴 장군’을 관람하고 김재호 위트컴희망재단 이사의 기념 스피치와 글래스의 감사 인사를 들었다.

허재택 관장은 “참전용사와 가족을 부산에서 다시 모시게 돼 뜻깊다”며 “그들의 용기와 희생, 전쟁 이후에도 이어진 인류애는 오늘의 대한민국을 있게 한 소중한 역사”라고 말했다.