등나무의 꽃말은 ‘환영(또는 사랑에 취함)’이다. 등나무는 한여름의 뙤약볕을 피하기 위한 그늘을 만들려고 심는다. 나무덩굴이며 오른쪽으로 감으면서 자라는 특성이 있다. 알맞게 자란 등나무는 지팡이 재료로 많이 쓰인다.

지난주 소개한 경주 남산코스의 하산길을 따라 오르는 취재팀을 환영하기 위함인지 마석산(磨石山) 오르는 길 곳곳에 등나무가 눈에 띈다. 우거진 소나무 숲에다 등나무까지, 초여름의 더위를 식혀 준다. 산행구간은 옛날순대집~금천사~마석산(磨石山·524곒)~청소년수련원~월성이씨묘~제내리. 약 4시간 소요.

산행은 지난회(296회)의 끝지점인 노곡리 옛날순대집 앞에서 시작한다. 버스에서 내려 길을 건너 금천사 백운암을 가리키는 이정표를 따라간다.

마을로 들어가는 쭉 뻗은 길이다. 모내기가 끝난 논에 제자리를 잡은 모가 꼿꼿이 섰다. 노곡교를 건넌다. 백운대마을에서 갈래길을 만나면 금천사 이정표를 따라간다. 금천사까지는 약 20분. 금천사는 아직 공사가 진행 중인 절로 규모가 웅장하다.

금천사 뒤로 돌면 바로 계곡과 이어진다. ‘취사금지’를 알리는 경고문이 서 있다. 경고문 앞을 지나 숲으로 들어선다.

5분쯤 가다 왼쪽으로 빠지는 길은 무시. 다시 10분 뒤 희미한 네갈래길에서 소나무 사이 왼쪽으로. 왼쪽으로 들어서지 않고 계속 올라가면 임도와 만난다. 임도까지 가지 말 것.

길이 희미해진다. 산죽과 밤나무 숲이 나타난다. 여기서 5분도 못가 정면에 묘지가 보이고 임도와 만난다. 왼쪽으로. 10분쯤 가면 네갈래길 임도이다. 왼쪽은 지난회 산행의 하산길이다. 오른쪽. 여기까지는 지난회 다시찾는 근교산의 마지막 부분을 되짚어 온 셈이다.

오른쪽으로 들어서 제법 널찍한 임도를 걷다 보면 왼쪽에 묘지가 나온다. 묘지 뒤로 난 길로 들어선다. 100곒쯤 가다 임도를 빠져나가 왼쪽 능선으로 올라선다.

바로 나타나는 갈래길에서 왼쪽으로. 솔가리 덮인 길이다. 꼬불꼬불 소나무 사이로 요리조리 걷는다. 다시 임도를 건넌다.

숨을 몰아쉬어야 할 오르막이다. 등줄기에 땀이 흐른다. 이곳이 마석산 정상으로 오르는 고비다.

능선을 넘어 잠시 내리막. 10분 뒤 묘지를 지나 갈래길에선 오른쪽으로. 다시 10분쯤 가면 헬기장이 나온다. 헬기장이라고 부르기에 민망할 만큼 묵었다. 아카시아와 소나무가 완전히 점령했다. 표지석은 없지만 이곳이 마석산 정상이다. 헬기장을 나서 100곒쯤 가면 헬기장이 하나 더 나온다. 바로 앞에 마석산 산행의 포인트라 할 수 있는 바위가 있다.

높이가 최소 10여곒는 될 듯하고 가운데로 짝 갈라진 모양이 기이하다. 워낙 가팔라 조심조심 올라야 한다. 주변에 높은 봉우리가 없어 꼭대기에 서면 거센 바람에 몸이 휘청 흔들린다. 중심 잡기가 힘들다. 청소년수련원을 정면으로 그 너머 치술령이 희미하게 보인다. 9시 방향으로는 토함산이 앉았다. 올라갈 때 힘들었던 바위는 내려올 때도 애를 먹인다.

바위를 내려와 하산길은 오른쪽 갈래길로. 월성이씨 묘를 빠져나가 갈래길에선 왼쪽. 마석산 바위에서 10분쯤 가다 오른쪽으로 들어서야 한다. 들어서는 지점을 놓치면 왼쪽으로 탁 트이는 전망이 나타난다. 그렇다면 몇걸음 뒤로.

키 작은 소나무를 헤치고 내리막을 걷는다. 눈앞에 보이는 청소년 수련원을 보고 간다. 이 구간은 바위가 풍화하면서 생긴 작은 알갱이 때문에 상당히 미끄럽다. 넘어지지 않도록 조심.

청소년수련원을 오른쪽에 두고 걷는다. 체력단련 극기훈련 기구들이 있다. 수련원을 빠져 나오면 오르막이다. 숲이 우거지고 햇볕이 들지 않아 음침하다. 15분 정도 힘들게 올라야 능선에 선다. 숨을 좀 돌리려고 앉으면 모기떼가 극성스럽게 달려든다.

능선에서 왼쪽으로. 내려서면 길이 없다. 가시덤불과 빽빽한 소나무 사이를 빠져 나간다. 좀 덥다고 짧은 옷을 입었다면 긁히고 찔리고 여기저기 생채기가 난다. 발길이 뜸해서인지 낙엽도 지난 가을 떨어질 때 모양 그대로이다. 왼쪽으로 서서히 붙는다는 기분으로 내려간다. 10분쯤 내려 가면 또렷한 길과 만난다. 다시 세갈래길에선 오른쪽으로. 이내 월성이씨 묘에 다다른다. 널따란 묘지 가운데 감나무 한 그루가 섰다. 작은 그늘에 앉아 땀을 식힌다. 대각선으로 보이는 곳에 길이 있다. 바로 나오는 갈래길에서 왼쪽.

묵은 임도를 따라간다. 10분쯤 가면 논. 여기서 제내리까지는 15분 정도 걸린다. 마을에서 왼쪽으로 고개를 돌려 보면 가장 높은 곳이 마석산 정상이다. 바위가 뾰족 솟아 있다. 처음 난 아기의 이 같다.

/ 글 · 사진 = 김용호기자

/ 문의 = 다시찾는 근교산 취재팀 051-500-5150. 245-7005



떠나기전에
마석산은 경주시 내남면 명계리와 외동읍 제내리의 경계를 이루는 산이다. 북으로는 남산을 벗하고 남으로는 치술령을 이웃하는 수더분한 고향의 뒷산 같다.

이번 마석산 산행은 노곡리 백운대에서 산행을 시작하면 마석산 정상을 거쳐 외동읍 제대리로 하산한다. 산행시간은 4시간. 비교적 체력적인 부담 없이 산행을 즐길 수 있는 거리다. 전체적인 산길은 또렷하지만 아직은 사람의 때가 묻지 않은 산길로 가족끼리 여유를 가지며 산행을 즐길 수가 있다.

산행거리가 짧다고 생각되면 지난주의 296회 근교산에 소개된 삼릉-상선암-금오산-고위산과 마곡산-제대리을 연결해 종주하면 남산을 남북으로 잇는 멋진 코스가 될 것이다. 어지간히 빠른 걸음이라도 족히 7시간은 잡아야 한다. 하산 뒤에는 경주로 나가는 버스편에 유의를 하여야 한다.

마석산의 언저리 죽곡에 미완성으로 남아 있는 용문암 마애불과 삼층석탑이 남아 있다. / 이창우 산행대장 www.yahoe.co.kr



교통편
부산 노포동 종합터미널에서 경주행 버스를 탄다. 10분 간격 출발, 3천6백원. 경주에선 506번 버스를 이용한다. 오전 07:50 10:20. 1천50원. 노곡리까지 약 35분 소요.

제내리에서 경주로 가는 버스는 16:00 17:00 19:00쯤에 있다. 출발시간이 다소 유동적이므로 여유를 두는 게 좋다. 제내리에서 큰길까지 나가려면 1시간 가까이 걸어야 하므로 버스시간이 애매하다면 지나가는 차를 얻어 타는 것도 한 방법이다.