경남 함안을 그저 널따란 평야지대로만 생각하기 쉽지만, 조금 주의깊게 살펴보면 의외로 함안이 산꾼들을 매혹시키는 명산을 많이 품고 있음을 알고 적잖이 놀라게 된다. 특히 낙남정맥 줄기의 수많은 산봉우리 가운데 지리산권을 제외하면 가장 높다는 여항산(艅航山·770m)을 비롯해 서북산(西北山·739m) 광려산(匡廬山·723m) 등 해발 700m대 산들이 즐비한 고장이 함안이다.
이번 주 '근교산&그 너머' 취재팀이 답사한 코스가 바로 함안의 또 다른 명산인 봉화산(烽火山·674m)~대부산(649.2m)이다. 정상에 봉수대가 있는 봉화산은 낙남정맥 줄기에서는 살짝 비켜 서 있지만, 능숙한 산꾼들은 여항산 서북산까지 연결해서 산행을 하기도 한다. 전통적으로 봉화산 산행의 매력은 크게 두 가지로 꼽는다. 정상에서 맛보는 탁트인 조망과 산행 내내 즐기는 울창한 소나무숲에서의 삼림욕이다. 최근에는 여기에 하나가 더해졌다. 2012년 여름 개통된 여항산둘레길 구간에 속해 있어 굳이 정상에 오르지 않더라도 산허리를 휘돌아가면서 힐링 산책을 즐길 수 있다는 점이다.
◇ 여항산둘레길도 함께 맛보는 원점회귀 힐링 산행지
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| '근교산&그 너머' 취재팀이 경남 함안의 숨은 명산인 봉화산 산행 도중 솔밭을 지나고 있다. 100척(약 30m)이 넘는 키 큰 소나무 수만 그루가 내뿜는 공기가 상큼하다. |
함안군 여항면 주서리 봉성저수지 위쪽 여항산둘레길 봉화산구간 입구에서 출발해 원점회귀로 진행되는 이번 코스의 전체 거리는 14.5㎞가량이다. 이 가운데 약 4㎞는 임도 및 종반부 도로 구간이기 때문에 산길은 10㎞ 남짓. 휴식시간을 포함해 6시간 정도는 잡아야 한다. 둘레길 봉화산구간 입구~산행로 입구~잇딴 이정표~전망대~봉화산 정상~전망대~낙남정맥 합류 갈림길~대부산 정상~철탑삼거리~잇딴 임도 삼거리~감재고개~여항산둘레길 합류 갈림길~화장실 앞 갈림길~법륜사 보갑사 갈림길~보갑사 입구~별천마을버스정류소(6·25격전함안민안비)~대산마을 표지석~출발지(둘레길 봉화산구간 입구) 순. 전체적으로 완만한 코스지만 봉화산 정상부 오르막은 상당히 가파르다는 점을 기억하자.
여항면 주서리 봉성저수지 상단 삼거리에서 왼쪽으로 200m쯤 가면 승용차 4, 5대 가량 주차할 수 있는 주차장이 있고, 여항산둘레길 및 봉화산 산행 시작을 알리는 이정표가 있다. 이곳이 출발 지점이다. 골짜기 건너편에는 갓더미산 또는 갓데미산으로도 불리는 여항산이 우뚝 솟아 있고 그 왼쪽 멀리로는 서북산이 나란히 모습을 드러낸다.
◇ 울창한 소나무숲 거닐다 보면 14.5㎞ 코스도 가뿐
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| 파산봉수대 유적이 남아 있는 봉화산 정상. |
출발지에서는 일단 산행로와 둘레길을 가리키는 이정표 방향을 따라 왼쪽으로 임도를 탄다. 둘레길 구간이다. 완만한 경사도에 여러차례 휘어지는 길이 걷기에 참 좋다. 길 옆 숲에는 쭉쭉 뻗은 키 큰 소나무가 울창하고 길가에는 식재된 단풍나무가 사이좋게 일정한 간격을 유지하면서 길손을 맞아준다. 20분쯤 갔을까. 간이화장실이 있는 곡각지점에서 임도를 버리고 왼쪽 산길로 진입, 본격적인 산행을 시작한다. 정면은 빼곡한 솔숲이다. 수만 그루 소나무가 뿜어내는 피톤치트 때문인지 주벼은 상큼한 공기와 솔향으로 가득하다.
5분 후 능선 갈림길에서 '봉화산 1.3㎞' 이정표를 보면서 오른쪽으로 틀어 오른다. 계속되는 솔숲. 키가 30m는 족히 넘어 보이는 잘 자란 소나무들이 계속해서 호위무사처럼 도열해 있다. 10여분 후 쉼터로 적당한 고개마루를 넘어 직진하면 13분 후 다시한번 이정표를 만난다. 봉화산 정상까지는 0.65㎞. 여기서부터는 길이 조금씩 가팔라진다. 한 바탕 오른 후 비교적 편평한 능선을 조금 따르다가 갑자기 확 급해지는 경사각을 보인다. 해발 500m를 넘어서면서부터는 소나무가 조금씩 줄어들고 떡갈나무, 참나무 등 활엽수의 비중이 높아진다.
30분 후 정상 밑 전망대. 멀리 여항면과 함안면 일대가 한 눈에 들어오는 탁 트인 곳에서 조망을 즐긴 후 2분이면 파산봉수대가 있는 봉화산 정상이다. 동쪽의 광려산과 남쪽의 평지산 베틀산, 서쪽의 여항산 서북산이 한 눈에 들어온다. 파산봉수대는 조선 전기에 축조되어 후기까지 경상도 방면의 직봉(直烽) 2로 중 간봉(間烽) 2로로서 기능을 수행했으며, 진해의 가을포봉수를 받아 의령의 가막산봉수에 연결되었다고 기록돼 있다. 파산은 봉화산의 다른 명칭이다. 정상석에는 해발 676m로 표시돼 있으나 지형도에는 674m라는 점도 참고하자.
◇ 파산봉수대 서 있는 정상에서 여항산 광려산 조망
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| 봉화산 정상 부근 전망대에 서면 여항산 서북산이 훤하다. |
길을 재촉해 서북산 여항산 방향으로 5분쯤 내려서면 평상과 벤치가 여럿 설치된 전망대다. 이곳에서는 골짜기 건너 여항산과 서북산을 끼고 있는 낙남정맥의 위용이 뚜렷이 드러난다. 10여분 능선길을 타면 갈림길. 낙남정맥 종주로에 합류하는 지점이다. 왼쪽으로 내려서면 한치, 진고개휴게소 방향이지만 계속 능선을 따라 직진한다. 완만한 오르막을 10분쯤 타면 어느새 대부산 정상. 큰 특징은 없지만 어엿한 낙남정맥의 한 봉우리로 인정받고 있다. 옛 지형도에는 이 지점이 봉화산으로 표기돼 있다는 점도 알아둘 필요가 있다.
이어지는 능선길을 따라 15분쯤 가면 철탑 삼거리. 왼쪽 철탑 방향으로 가면 평지산 베틀산으로 갈 수 있는 길이지만 정맥 길인 오른쪽 내리막을 탄다. 이윽고 임도 삼거리에서 임도를 따라 직진, 15분쯤 가면 다시 Y자 갈림길을 만나는데,계속 능선을 따라야 하므로 왼쪽 길을 택한다. 10분 후 다시 임도 삼거리에서 왼쪽 직진 오르막을 따른다. 길 옆에는 잘 익은 산딸기가 지천이다. 초여름 산행의 빼놓을 수 없는 재미인 산딸기 따먹기를 한동안 즐겨봐도 좋다. 3분 후 삼거리에서 계속 능선길인 왼쪽 길을 따라 10분쯤 가면 본격적인 하산이 시작되는 감재고개에 닿는다. 직진하면 서북산을 거쳐 여항산까지도 갈 수 있지만, 오른쪽으로 꺾어 내려선다. 곧바로 나오는 갈림길에서 왼쪽 길을 택해 100여m 내려서면 여항산둘레길 임도와 합류하는 삼거리. 왼쪽 자갈길 방향으로 진행, 300m쯤 가면 임도가 끝나고 돌계단을 지나 소나무와 잣나무가 도열한 산책로로 이어진다. 둘레길 분위기가 물씬한 걷기 좋은 길이다.
◇ 코스 막바지 6·25격전지위령탑… 호국보훈정신 되새겨
20분가량 진행하면 화장실 앞 삼거리다. 이곳에서 왼쪽 '상벌내 법륜사' 방향으로 길을 잡아 걷는다. 3분 후 콘크리트포장 도로를 만나면 오른쪽 보갑사 방향으로 내려선다. 10분 후 보갑사 입구를 지나 직진하면 길이 구불구불 이어지고 별천지마을을 거쳐 20분 후 별천마을 입구 버스정류소에 닿는다. 왼쪽에 6·25격전함안민안비와 추모비가 있다. 1950년 여름 전쟁 발발 초기 낙동강 방어선을 사수하려는 국군과 미군이 북한군과 여항산 일대에서 격전을 벌여 19차례나 고지의 주인이 바뀌었고 그 과정에서 수만명의 군인과 함안군민들이 희생당한 데 대한 추모의 마음이 담겨 있다. 왼쪽으로 꺾어 아스팔트 도로를 따라 7분쯤 가면 나오는 정지병약수터에서 목을 축인 뒤 10분쯤 더 걸으면 대산마을회관을 지난다. 곧바로 대산마을 표지석에서 우측으로 꺾어 농로를 따르면 10여분 후 출발지에 원점회귀하게 된다.
# 떠나기 전에
- 연못과 어우러진 무진정·보물 제71호 대산리 석불 등
- 함안면 일대 유서깊은 문화유적지와 볼거리도 즐비
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| 함안군 함안면의 명소이자 연못을 낀 정자인 무진정 전경. |
봉화산 산행과 함께 주변에 둘러볼만 한 곳이 많은데, 여항면이 아니라 주로 KTX함안역이 있는 옛 군소재지 함안면에 분포돼 있다. 우선 연못과 어우러진 정자가 옛 선인들의 멋과 기품을 뽐내는 함안면 괴산리의 무진정(無盡亭·유형문화재 제158호)이 있다. 조선 성종 4년(1473년) 함안에서 태어나 문과에 급제하고 내외관직을 두루 역임한 후 낙향한 무진 조삼 선생이 후학 양성을 위해 지은 정자로, 정면 3칸 측면 2칸의 정자가 연못을 내려다보며 배치돼 잇다.
또 무진정 앞 도로 건너편 대산마을에 있는 '함안 대산리 석조 삼존상'도 볼거리다. 보물 제71호로 지정돼 있는 이 석불상은 고려시대 양식을 따르고 있는데 두 협시보살 입상의 중앙 뒷편에 앉아 있는 불상의 머리부분이 잘려져 나가 안타까움을 더한다.
이와 함께 함안면 소재지인 북촌리 함성중학교 교정에 있는 '주리사지 사자석탑(경상남도 유형문화재 제8호)'도 놓치기 아깝다. 통일신라 말기에 제작된 것으로 보이는 이 석탑은 5층의 탑신을 네 마리의 사자가 받치고 있는 형태로 구례 화엄사 4사자 석탑 등에서만 볼 수 있는 희귀한 모양이다.
# 교통편
- 가야읍·함안역까지 시외버스나 열차 이용 후 택시 연계
시외버스와 열차를 이용해 갈 수 있다. 시외버스는 부산서부터미널에서 가야읍 함안터미널가지 오전 7시30분, 9시, 10시35분 등 하루 9차례 운행한다. 일반 요금 5200원, 1시간 소요. 함안터미널에서 주동행 버스는 하루 4차례 운행하는데, 오전 6시40분 출발 편과 11시30분 발 편이 있다. 연계 시간이 애매하면 택시(함안중앙콜택시 055-585-7725)를 이용하는 편이 좋다. 요금 1만4000원 안팎. 열차는 부전역에서 오전 6시10분, 8시18분, 10시35분 등 하루 5차례 운행하는 무궁화호를 타면 된다. 일반 5700원, 1시간50분 소요. 함안역에서는 함안중앙콜택시를 이용하면 된다. 산행을 마친 후 대산마을 또는 봉성저수지 위쪽에서는 가야읍까지 가는 버스가 별천마을 정류소를 기준으로 오후 6시 안팎에 있다고 생각하고 시간을 잘 맞춰야 한다. 버스를 놓치면 부득이 택시를 불러야한다.
자가용의 경우 남해고속도로 함안IC에서 내려 가야읍으로 진입한 후 여항 진동 방향으로 계속 직진한다. 79번 국도다. 10㎞가량 진행 후 외암2교차로에서 오른쪽 여항면사무소 방향으로 간다. 면사무소를 지난 후 여항로 주곡 방향으로 우회전, 봉성저수지를 끼고 2㎞쯤 가면 저수지 상류에서 왼쪽으로 둘레길 진입 삼거리가 있다. 왼쪽으로 200여m 가면 산행 출발지인 작은 주차장에 닿는다.
문의=생활레저부 (051)500-5151 이창우 산행대장 010-3563-0254
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