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- 안양·비로·취암암 등 7곳 추려
- 지산 만남의광장~통도사 주차장
- 16㎞ 코스 5시간30분 안팎 소요
- 백운암 가는 길은 ‘힘든 수행길’
- 극락암 연못·무지개다리 하모니

근교산&그 너머 취재팀은 불기 2569년 부처님오신날(석가탄신일)을 맞아 부산과 가까운 경남 양산시 하북면 통도사(通度寺)와 암자 일곱 곳을 찾아가는 ‘통도사와 칠암자 순례길’을 소개한다.

경남 양산 통도사는 대한민국 불교를 대표하는 8대 총림 중 ‘영축총림’이며 세계문화유산에 등재된 사찰이다. 오른쪽 영축산 정상에서 시계 반대 방향으로 영축지맥인 함박등 함박재의 울퉁불퉁한 바위 능선이 펼쳐지고, 맨 아래쪽 암자는 경봉 스님이 주석한 극람암이며 그 뒤는 비로암이고 왼쪽 끝 Y자 계곡에 백운암이 숨어 있다. 극락암에서 드론을 띄워 담았다.

통도사는 17암자에다 216개 말사를 거느린다. 대한민국 불교를 대표하는 8대 총림 중 ‘영축총림(靈鷲叢林)’이며 세계문화유산에 등재된 데다 승보사찰 순천 송광사, 법보사찰 합천 해인사와 함께 금강계단이 있어 불보사찰로 불리는 만큼 석가탄신일을 앞두고 통도사와 함께 걷는 암자순례는 더욱 큰 의미가 있다 하겠다. 불·법·승은 불교에서 세 가지 보물로 꼽는다.

17개나 되는 암자를 다 둘러보는 데 약 22㎞ 거리에 10시간이 넘는 강행군을 해야 한다. 취재팀은 제한된 답사 시간 안에 그곳 모두를 찾을 수는 없고 해서, 어느 암자를 찾아가야 할지 고심을 많이 했다. 그래서 통도 8경에 이름을 올린 암자를 골라 선택해 보았다.

■‘석탄일’ 통도사와 칠암자 순례길

통도사 대웅전, 자장암마애불, 극락암 영지(위 사진부터).

통도 8경은 1경 무풍한송(舞風寒松) 2경 안양동대(安養東臺) 3경 비로폭포(毘盧瀑布) 4경 자장동천(慈藏洞天) 5경 극락영지(極樂影池) 6경 백운명고(白雲鳴鼓) 7경 단성낙조(丹城落照) 8경 취운모종(翠雲暮鐘)이다. 이 중에서 통도사 입구에 있는 1경 무풍한송과 영축산 산정의 7경인 단성낙조를 제외하니, 안양암 비로암 자장암 극락암 백운암 취운암의 여섯 암자로 정리가 되었다.

들머리로 잡은 축서암은 비로암과 잇는 소나무 오솔길을 줄여 ‘축비솔숲길’이라 한다. 무풍한송길에 버금갈 정도로 아름드리 소나무가 드리운 오솔길이 좋아 통도사 칠암자 순례길에 포함했다. 통도사와 칠암자 순례길은 약 16㎞ 거리에다, 해발 715ｍ인 백운암까지 올라갔다 내려와야 할 만큼 ‘빡센’ 구간이 포함되어 자칫 고행길이 된다. 이때는 수행이라 생각하고 완주에 도전해 보거나 백운암을 제외한 6 암자 순례를 해도 괜찮다.

짧은 코스로는 지산 마을 들머리 대신 통도사 뒤쪽 선심교 부근 자장암과 극락암 갈림길에 주차하고 비로암 백운암 극락암 자장암을 순례하고 다시 통도사 옆 주차장에 차를 대고 안양암 취운암 통도사를 찾는 방법도 있다. 이때는 통도사 비경인 축비솔숲길과 무풍한송길은 걷지 못하는 아쉬움이 크다.

통도사와 칠암자 순례길 경로는 다음과 같다. 지산 만남의 광장~축서암~축서암 사거리~비로암·반야암·영축산 사거리~비로암~비로암 삼거리~백운암~비로암 삼거리~극락암~선심교 직전 자장암·극락암 삼거리~자장암~자장암·극락암 삼거리~선심교~연리지~삼거리~안양암 입구~안양암~통도사~월영교~취운암~월영교~통도사 일주문~무풍한솔길~통도사 산문을 거쳐 주차장에 도착한다. 산행거리는 약 16㎞이며, 산행 시간은 5시간30분 안팎 걸린다. 솔숲과 암자의 이곳저곳을 둘러보려면 예상 산행 시간은 큰 의미가 없다.

마을버스 종점인 지산 만남의 광장에서 출발한다. 영축산 등산로는 영축상회 왼쪽 길로 올라가면 되지만 축서암을 가기 위해서는 오른쪽 지산 문화 나눔터 골목으로 들어선다. 이내 갈림길에서 왼쪽인데 ‘논과 밭’ 향토 음식점 간판이 보이고 우물터를 지나면, 영축산의 지맥이 통도사로 이어지는 생기처(生氣處)에 무덤을 쓰거나 집을 못 짓게 하는 ‘팔도승지금지석(八道僧之禁地石)’이 서 있다. 이어 나오는 삼거리에서 왼쪽이며, 다시 갈림길에서 오른쪽으로 돌아 정자가 섰는 축서암 찻길과 만나 왼쪽으로 꺾는다.

멀리 영축산에서 오룡산으로 이어지는 능선이 산그리메를 그리는데 한 폭 진경산수화를 보여준다. 이제부터 축서암 안내판을 보고 간다. 지산 마을에서 약 15분이면 노송들이 호위하는 축서암에 올라간다. 선서화로 유명한 수안스님이 거처했던 암자였으나 지금은 다소 을씨년스러운 느낌이 있었다. 절을 나와 주차장 안쪽 등산로 입구에 세운 ‘2024년 하반기 소나무재선충병 예방 나무 주사’ 안내판을 지나면 나오는 이정표에서 오른쪽 영축산 정상(2.7㎞) 방향으로 오른다. 영축산 황토숲길 안내도가 있어 참고한다.

■시작과 끝 아름드리 솔숲길 걷기

축서암과 비로암을 잇는 ‘축비솔숲길’. 솔 향기가 그득하다.

이제부터 ‘축비솔숲길’이 시작된다. 너른 길을 따라 6, 7분이면 축서암 사거리이다. 왼쪽 비로암(1.6㎞)으로 간다. 오른쪽은 영축산 정상 방향. 영축산 산허리의 들고 나는 능선을 돌아가는 길로 평탄한 데다 아름드리 소나무들로 운치 있는 숲길이다. 15분쯤이면 사거리에 이정표가 있다. 비로암(0.9㎞)은 직진한다. 왼쪽은 반야사에서 올라온다면, 오른쪽은 영축산 정상에서 내려오는 길이다.

살랑이는 봄바람에 그윽한 솔향을 맡으며 걷는다. 너른 길은 좁아져 오솔길로 바뀐다. 25분 정도면 대나무 숲을 빠져 나가 비로암에 도착한다. ‘부처님의 가르침이 있는 곳’을 뜻하는 ‘여시문(如是聞)’을 들어서면 짜임새 있는 아담한 절 분위기에 마음이 포근해진다. 비로폭포는 여기서 서북쪽으로 500ｍ쯤 떨어져 있다 한다. 백운암은 도로를 따라간다. 4분이면 비로암 삼거리가 나오고 백운암은 오른쪽으로 약 1.2㎞ 떨어졌다.

4, 5분이면 오른쪽에 야생생물보호구역 사각기둥이 섰고 올라가는 돌계단이 있다. 백운암 가는 산길이다. 도로를 직진해 백운암 주차장에서 올라도 된다. 된비알 능선을 올라 백운암 주차장에서 오는 길과 다시 만나 돌계단과 덱 계단을 번갈아 밟아 약 50분이면 백운암에 닿는다. 한낮이라 ‘백운명고’인 저녁 무렵 흰 구름이 영축산을 휘감으며 은은하게 들린다는 백운암 북소리는 들을 수 없었다. 발아래 지산 마을과 정족산 천성산의 전경이 올라온 피로를 씻어 주었다.

왔던 길을 되짚어 35분이면 비로암 삼거리에 떨어진다. 극락암은 오른쪽 통도사 산문 방향에 있다. 9분 뒤 한 몸에서 두 줄기가 뻗어 꽈배기 꼬듯 몸을 비틀며 올라가는 꽈배기 소나무를 지나면 오른쪽에 극락암이 나온다. 근현대 선승인 경봉스님이 주석했던 암자로 입구에 영취산의 암봉이 비치는 연못으로 유명하다. 연못에 걸쳐놓은 무지개다리와 조화가 아름다워 서운암 자장암과 함께 많은 관광객이 찾는다.

극락암을 나와 10분 남짓이면 축구장 아래 황토숲길안내도와 흙·먼지털이기가 놓인 삼거리에서 자장암은 오른쪽이다. 서축암과 금수암 입구를 통과해 금수교를 건너 10분이면 자장동천 입구에 들어선 자장암에 도착한다. 통도사를 세우기 전에 자장율사가 움집을 짓고 수도했던 곳으로 통도사 경내에서 하나뿐인 마애불이 있다. 법당 뒤 바위에다 자장율사가 손가락으로 구멍을 뚫어 개구리를 살게 했다고 한다. 이를 ‘금와공(金蛙孔)’이라 한다.

개구리를 보려고 찾아오는 사람들로 붐비는데, 필자도 답사 때 금와공 입구에서 금와보살로 불리는 개구리을 보았다. 떠들거나 사진 촬영하는 것은 금지돼 있다. 다시 입구 갈림길로 나가 오른쪽으로 틀어 선심교를 건너 연리지를 지나면 삼거리이다. 안양암은 오른쪽 도로이며 고개를 넘어 안양암 표지석을 보고 왼쪽으로 틀어 자장암에서 약 35분이면 안양암주차장에 도착한다. 얼음장같이 차가운 영천 약수로 목을 축인 뒤 석축 길을 따라 안양암에 내려선다.

안양동대는 석축을 쌓은 지점이라 한다. 임진왜란 때 통도사에 쳐들어온 왜구가 여기서 펼쳐지는 영축산과 통도사 광경에 넋을 잃고, 당겼던 활시위를 내려 놓았다는 이야기가 있다. 통도사 경내를 한눈에 보는 곳이지만 키 큰 나무로 인해 한계가 있었다. 북극전을 둘러 보고 통도사로 내려간다. 천왕문으로 들어선 뒤 곧장 금강계단이 있는 적멸보궁(寂滅寶宮)으로 향했다. 금강계단은 문이 닫혀 내부를 자세히 볼 수 없었다.

눈먼 용을 살게 했다는 영지를 둘러 보고 천왕문으로 되돌아 나왔다. 오른쪽 개울의 월영교를 건너면 오른쪽에 걸린 월영교를 또 건너간다. 10분이면 취운암인데 선원으로 바뀌면서 번듯한 건물이 취재팀을 압도했다. 이제 취운암 저녁 종소리는 더 이상 들리지 않는 듯했다. 다시 월영교로 돌아와 통도사 일주문과 부도전을 통과해 무풍한송길을 빠져나가 취운암에서 30분이면 통도사 산문 앞 주차장에서 마친다.


# 교통편

- 부산동부터미널 언양행 타고 통도사 내려 ‘지산-1번’환승
- 지산마을 정류장서 내려야

부산과 가까워 승용차와 대중교통 모두 괜찮다. 승용차 이용 때는 통도사 산문(옛 매표소)인 ‘경남 양산시 하북면 통도사로 84’를 내비게이션 목적지로 설정한 뒤 산문 입구 주차장에 차를 둔다. 주차 무료.

암자 순례길을 걷고 나면 몸은 파김치가 된다. 날머리인 통도사 산문 주차장에 차를 두고 출발지인 지산 마을로 이동하는 게 귀가 때 편하다. 주차장 입구를 나와 ‘cafe 산문’ 오른쪽 통도문화예술거리 간판 옆에 통도사정문버스정류장이 있으며, 주차장 동쪽 통도환타지아 가는 도로 건너편인 수정법복정류장에서 통도사(신평)터미널을 출발한 뒤 통도사정문정류장을 거쳐 오는 지산-1번 마을버스를 기다린다. 지산-1번 버스 시간은 대중교통에 소개한 통도사터미널 출발시간에서 각각 3, 4분 뒤에 도착한다. 미리 기다렸다 탄다.

대중교통은 부산 도시철도 1호선 노포역 동부터미널(부산종합터미널)에서 언양행 직행 버스를 타고 통도사(신평)에서 내린 뒤 지산-1번 마을버스로 환승해 지산마을로 이동한다. 동부터미널에서 통도사행은 오전 6시20분 6시50분 7시10분 7시40분 8시20분 9시 등에 출발한다. 통도사(신평)터미널에서 지산-1번 마을버스는 평일은 오전 7시40분 8시20분 9시20분 10시20분 등이며 주말은 오전 8시20분 9시20분 10시20분에 떠나 통도사 정문·수정법복 정류장 등을 거쳐간다. 산행 뒤 통도사터미널에서 부산 직행버스는 오후 3시15분 3시55분 4시35분 5시20분 6시 6시35분 등 막차는 밤 9시45분에 있다.

맛집 한 곳 추천한다. 통도사와 칠암자 순례를 했다면 이날만은 나물로 된 산채비빔밥이나 산채정식을 먹어보는 것도 괜찮다. 산채비빔밥(사진)은 통도사 정문의 경기식당(055-382-7772)이 괜찮았다. 산채비빔밥·정식 각각 9000원(2인 이상).

문의=문화라이프부 (051)500-5147 이창우 산행대장 010-3563-0254