가정의 달 5월은 분주하다. 축하를 받기도 하고, 하기도 한다. 어린이날을 시작으로 어버이날 스승의날 성년의 날 부부의 날이 잇따라 있다. 어린이날과 어버이날은 바쁘게 자나갔다. 스승의날과 성년의날 등은 다가온다. 퇴직 선생님들의 모임인 ‘수요걷기’에 동행했다. 제자 이야기에 웃기도 하고 안타까워하기도 하는 퇴직 선생님들의 이야기를 들으면서 함께 걸었다.
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| 퇴직 선생님들의 모임 ‘수요걷기’ 회원들이 부산 영도구 봉래산 등반을 준비하고 있다. |
대장님 포스가 물씬 풍기는 신재락 선생님은 “이곳은 퇴직한 선생님들 만남의 광장입니다”고 소개했다. 기억에 남는 제자가 누구인가를 묻는 질문에 선생님은 망설임 없이 “어른이 된 제자에게서 갈비탕을 대접 받은 적이 있습니다. 학창시설 제가 해 준 말이 큰 위로가 되었다며 찾아왔더군요. 잘 커줘서 고맙고, 날 찾아 줘서 감사했죠”고 말했다. 행복한 미소가 얼굴에 가득했다.
정희열 선생님(산행 대장)은 부산 창신초등학교에 부임해서 수영부를 만들어 전국체전 100ｍ 자유형에서 금메달을 획득했던 일화를 소개했다. 또 명장초 6학년 담임이었을 당시 할머니와 생활하는 제자의 수학 여행비를 몰래 지원해 주었던 일화도 말했다. 학교급식이 없던 시절 가정 형편이 어려운 학생과 컵라면을 함께 먹었다는 이미형 선생님, 초임 시절 아이들과 빈 병을 팔아 모은 돈을 들고 고아원을 방문했다는 김정심 선생님은 40여 년이 지난 지금도 중년인 제자들과 만난다며 미소가 떠나지 않았다.
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| ‘선생님 사랑합니다’라고 적힌 한 초등학교 칠판. |
요즘 아이들은 어떤 선생님을 존경할까? 초등학교 5학년인 한 학생에게 물었다. “재미있고, 잔소리 안 하는 선생님이 인기 제일 좋아요. 작년에 우리 반 선생님도 인기가 많아서 스승의날 편지 쓰고, 칠판에 선생님께 하고 싶은 말 써서 파티 했어요. 선물은 못 하게 해서 안 해요. 대신 선생님 생일날 케이크 사서 노래 불러요”라며 친구 같은 선생님이 좋다고 까르르 웃었다.
초등생의 말에서 스승에 대한 사랑이 느껴진다. 교권 추락과 각종 사건 사고로 이슈가 되기도 하는 학교이지만 아직은 사랑의 온도가 더 높은 것 같다. 무조건 존경 받아야 한다는 권위 의식과 딱딱한 의무감을 내려놓고 제자들을 보듬어 준다면 먼 훗날 ‘수요걷기’회원의 기억처럼 정감 넘치는 스승과 제자 사이가 되지 않을까 한다.
※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.
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