부산 동구 ‘초량 168계단’ 일대가 새로운 모습으로 방문객을 맞이하고 있다. 엘리베이터 종점부에는 부산항 북항과 원도심을 조망할 수 있는 전망대가 있다. 동구청은 주말과 공휴일에 ‘관광해설 서비스’를 운영한다.

부산 동구는 초량 168계단 하늘길 맞춤형 관광 해설 서비스 운영한다. 주말과 공휴일 오전 10시부터 오후 5시까지 휴게시간 제외하고 해설사의 구수한 설명을 들을 수 있다.

오랫동안 공사 중이었던 모노레일은 2025년 봄, ‘초량 168계단 하늘길’ 경사형 엘리베이터로 새롭게 태어났다. 투명한 유리로 제작된 엘리베이터는 방문객들이 힘들게 계단을 오르지 않고도 편리하게 이동할 수 있도록 돕는다. 특히 엘리베이터를 타고 오르는 동안 부산항대교와 아름다운 바다 풍경이 한눈에 펼쳐져 이동 자체만으로도 특별한 경험을 선사한다.

초량 168계단은 한국전쟁 당시 피란민들의 고단한 삶의 애환이 서려 있는 공간이다. 물을 이고 생계를 유지했던 이들의 땀과 눈물이 배어 있는 가파른 언덕길이었다. 동구 해설사들은 계단 하나하나에 피란민들의 삶의 무게와 소중한 터전의 의미를 알려준다. 물동이가 쏟아지거나 고무신이 벗겨지기도 했던 당시의 이야기 등 방문객들에게 이바구길의 탄생 비화, 계단 아래 우물에 얽힌 사연 등 초량의 숨겨진 이야기들을 풀어낸다.

관광객들이 부산 동구관광해설사의 구수한 해설을 들으며 부산항 북항 전경을 감상하고 있다.

특히 ‘명란’ 이야기는 방문객들의 큰 흥미를 끈다. 전망대 인근에 있는 명란브랜드연구소와 명태 그림의 배경에는 전국 최대 명태 공급 창고였던 ‘남선창고’ 터와 관련된 초량의 역사가 담겨 있다. 나아가 이 이야기가 일제강점기를 거쳐 오늘날 일본의 유명 명란 브랜드로 이어지는 과정까지 생생하게 들을 수 있다.

초량 168계단 하늘길 엘리베이터 개통과 함께 이바구 플랫폼이 새롭게 들어섰다. 퓨전 술집인 어부, 독립서점 겸 카페인 야우출책, 꽃집이면서 카페인 PP.B 등 이름부터 남다른 특별한 맛과 멋으로 관광객들에게 깊은 감동과 애정을 선사한다. 단순히 전망을 감상하는 전망대가 아닌, 과거와 현재를 함께 감상하고 즐길 수 있는 새로운 복합문화공간으로 국내 관광객은 물론, 외국 관광객의 필수 여행코스로 각광받고 있다.

동구 맞춤형 관광해설 서비스는 주말과 공휴일 오전 10시부터 오후 5시까지, 점심시간 12:00~13:00, 매시 50분~정각 휴게시간 제외하고 상시 대기 운영한다. 부산 방문객이라면 초량 168계단 하늘길에서의 특별한 이야기 산책을 경험해 보는 것을 추천한다.