경남 거제에는 임진왜란 관련 두 개의 전시관이 있다. 1592년 5월 7일(음력) 이순신 장군이 임진왜란 첫 승을 이룬 옥포대첩을 알리는 전시관과 1597년 7월 16일 삼도수군통제사 원균에 의한 칠천량해전의 교훈을 전하는 전시관이다.

시민과 관광객은 칠천량해전공원전시관보다 옥포대첩기념공원 전시관을 많이 방문한다. 비치된 유물과 역사적 사료는 칠천량해전공원 전시관이 오히려 나은 듯 하다. ‘평화의 바다’를 지키기 위한 그들의 숭고한 희생을 기억하고, 평화를 지켜야 한다. 싸워서 이기는 것이 아니라, 싸울 필요 없는 평화를 만들어야 한다. 선열의 호국 정신이 민주주의를 지키는 정신으로 이어지고 있다.

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경남 거제 칠천량해전공원전시관 전경.

칠천량해전 전시관은 ‘임진왜란 속으로’, ‘조선수군을 만나다’, ‘칠천량해전의 배경’,‘ 칠천량에서의 패배’, ‘ 칠천량해전의 결과’, ‘ 칠천량해전 속으로’를 테마로 구성되어 있다. 로비의 ‘추모의 바다’ 전시물은 전몰수군에 대한 위로와 다시는 이와 같은 비극이 발생하지 않도록 다짐하는 호국의식을 고취시킨다.

칠천량해전에서 참패한 조선 수군의 피해와 왜군의 피해를 기록한 전시물.

전시관은 칠천량해전에 대해 이렇게 기록하고 있다. 이순신(李舜臣) 장군을 대신해 삼도수군통제사 원균이 지휘한 전투로 조선 수군이 왜군에 궤멸된 치욕의 해전이다. 조선의 판옥선 등 함선(100여 척) 대부분이 파괴됐고 원균 전라우수사 이억기 충청수사 최호 등 지휘관이 전사했다. 왜군 피해는 소수라고 전한다. 특히 3분짜리 동영상으로 제작된 ‘불길한 전조’는 5년 전 이순신 장군이 대승을 거룬 가덕도와 부산포에서 조선의 수군이 패전을 거듭해 비극이 발생할 것을 암시한다. 또 조선 수군 함대가 풍랑을 만나 함선 20여 척이 표착하고 왜군에게 격침당했다. 이에 따라 거제 영등포(지금의 구영항)로 회군했지만 여기서도 적의 습격을 받았다. 조선 수군 지휘부가 안전한 지역이라 생각하여 피한 곳이 바로 칠천량이라고 알려준다.

경남 거제 칠천량해전공원전시관에서 상영 중인 ‘불길한 전조’ 중 부산포 패전 장면.

당시 조경남 의병장은 난중잡록 장유년 편에 “원균과 전라우수사 이억기 충청수사 최호 등이 죽었고, 여러 장수와 군사가 죽은 것이 이루 헤아릴 수 없었다”고 전황을 기록했다. 허균은 “나라소식 들어보니 동쪽 왜놈이 바다에 목을 지켜 수군을 쳐서 병선이 파도 속에 뒤집어지니 통제사와 수사가 다 죽었다. 한나라 장수는 능히 월을 베었지마는 주나라는 기산으로 도읍 옮겼네 한밤중에 홀로 앉아 눈물 쏟으니 이 분통을 어느 뉘 알아주리요”라는 글을 남겼다.

칠천량해전 패전 소식을 들은 허균이 분통을 터뜨리며 쓴 글.

매월동 송명철의 ‘칠천량해전에서 순국한 무명용사 추모시’가 눈길을 끌었다. 추모시를 읽으면 나라의 왕이, 군을 이끄는 장군이, 따르는 군사와 수많은 백성의 목숨 줄을 지고 있다는 것을 역사가 보여주고 있다는 것을 알 수 있다. 지난해 12월 있었던 계엄이 반추되는 것은 나만일까?

전시관에서 원균 선무공신교서 복제품도 볼 수 있다. 선무공신은 총 18명이며, 1등 공신 이순신(충무공) 권율(도원수) 원균 , 2등 공신 심점(경북 영천 의병장) 권응수(영천 의병장) 김시민(진주성대첩 명장) 이정암(이조참의) 이억기(의민공), 3등 공신 정기원 권협 이순신(무의공) 등 10명이다. 왜란 직후 조선 조정의 무장들에 대한 평가와 후대의 인식이 아주 다름을 알 수 있다.

옥포대첩기념공원은 기념관(제1, 제2 전시실) 사당 기타전시실로 구성되어 있다. 판옥선 옥포전해도 충무공 영정 등을 볼 수 있다.