경남 양산 다방지하차도에 1ｍ 간격으로 구명봉이 설치돼 있다. 관계자가 침수 상황을 가정 비상탈출 시연을 하고 있다.

- 어린이 탈출 쉽게 규격 변경을

지구촌 곳곳에서 매년 이상기후 또는 기상이변으로 집중호우가 발생해 인명과 재산피해를 겪고 있다. 이에 부산시는 초량 제1지하차도와 문현, 대남지하차도 등 34개 지하차도 전체에 비상대피 시설 설치 완료를 눈앞에 두고 있다. 부산시 관계자는 “지하차도 29곳의 대피시설을 완료했고, 3곳에서 설치 중이다. 나머지 2곳도 조만간 공사를 시작할 계획이다”고 밝혔다.

2023년 7월 15일 충북 청주 오송읍 궁평2지하차도가 집중호우로 침수돼 14명이 사망했다. 이 사고 이후 지하도로 침수 때 인명사고 방지를 위한 여러 가지 대책이 논의됐고, 탈출을 돕는 구명봉과 사다리가 전국에 설치되고 있다. 구명봉은 침수 이력이 있는 지하도로나 저지대 또는 하천 인접 구간, 보통 길이가 100m 이상의 긴 지하차도 등에 설치된다.

지하차도 양쪽 벽면에 지면에서 1m 높이부터 1m 간격으로 부식 방지를 위해 스테인레스스틸 재질의 파이프를 사용해 물에 잠겨도 성능을 유지할 수 있도록 설치돼 운전자 등의 탈출을 돕는 역할을 한다.

하지만 높이가 1m 단위로 설치돼 일반 성인 남성도 올라서기 힘든 높이라는 점을 감안하면, 노약자나 키가 작은 어린이등은 위급한 상황에서 대피하기가 쉽지 않을 것으로 보인다. 현행 설치기준이 구명봉이 지면에서 1m, 이후 1m 단위로 4단으로 설치되는 기준을 30㎝ 간격 단위로 바꾸는 것이 합리적이지 않을까. 키 1m40㎝ ~ 1m60㎝의 어린이나 여성들이 급격히 침수가 진행되고 있는 긴급상황에서 구명봉의 높이가 1m라면 대피가 너무 힘든 과정이 될 것으로 판단된다. 물론 개선을 위해서는 추가되는 자재비나 시공비가 증가한다는 점을 간과할 수는 없으나, 무엇보다 소중한 생명을 지키기 위해 설치하는 설비의 효용성을 감안한다면 진지한 검토가 필요할 것으로 보인다. 따라서 50㎝ 이내 간격으로 설치하는 것의 검토를 제안한다.

부산시 관계자는 “도로터널 방재·환기시설 설치 및 관리 지침에 따라 비상대피 시설을 설치하고 있다”고 해명했다. 그는 “구명봉은 손잡이 역할뿐만 아니라 발 지지대로 사용된다”며 “촘촘한 설치는 비상 탈출에 방해될 수도 있다”고 말했다.

※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.