올 여름 역대급 무더위가 예고된 가운데 경남 창원의 유일한 해수욕장인 광암해수욕장(사진)이 다음 달 4일 개장해 8월 23일까지 51일간 문을 연다.

창원 마산합포구 진동면 광암해수욕장은 1976년 인공적으로 조성돼 1990년대까지 전성기를 보냈다. 하지만 공업화 여파로 바닷물이 오염되면서 2002년 문을 닫았다. 2010년 통합창원시 출범 후 가족 친화형 해수욕장이 필요하다는 여론에 힘입어 2018년 재개장했다. 백사장 길이 220ｍ, 폭 30ｍ로 타 지역 해수욕장보다 규모가 작지만 잔잔한 물결과 얕은 수심, 따뜻한 수온, 샤워장·탈의실·파라솔 등 편의시설을 두루 갖추고 있어 방문객은 해마다 늘고 있다.

또한 광암해수욕장과 인근 주도항 해안선을 연결하는 길이 375m의 해안산책로가 2022년 개통돼 인기를 끌고 있고, 저도 콰이강의 다리, 마산로봇랜드, 해양드라마 세트장 등 지역의 주요 관광지가 가까운 것도 장점이다.

창원시는 해수욕장 개장을 앞두고 손님맞이 준비가 한창이다. 안전관리 요원 채용과 수상 인명 구조장비 배치, 관계기관 협력체계 구축 등 안전대책을 촘촘히 짜고 있다. 또 임시주차장 28면 추가 조성과 각종 편의시설 개선, 포토존 4곳 설치, 개장 기간 각종 부대행사 마련 등 방문객 편의 제공에도 공을 들이고 있다.

창원시 관계자는 “광암해수욕장 개장 전 철저한 준비를 통해 이곳을 찾는 방문객들에게 안전하고 쾌적한 환경을 제공하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.