부산시청어린이집 놀이반 아이들이 지난 8일 부산시청사 4층 하늘정원에서 ‘꿈을 그린 원정대’ 수업을 하기 위해 이동하고 있다.

부산시는 어린이 대상 공원 여가 프로그램 ‘꿈을 그린 원정대’를 본격 진행한다. 시는 지난해 부산시청 4층 개방 공간 ‘하늘정원’에서 시범사업을 진행(국제신문 2025년 12월 18일 온라인 등 보도)했다. 참여자들은 높은 만족도를 보였다. 이에 따라 올해 초 구군 유치원과 어린이집을 대상으로 꿈을 그린 원정대 참여 기관을 공개 모집했다. 최종 5곳이 선정됐다. 지난달 시작된 사업은 오는 11월까지 진행할 예정이다.

부산 연제구 부산시청 4층에 꿈을 그린(GREEN) 정원 안내 표지판이 있다.

꿈을 그린 원정대는 꿈을 그린(GREEN) 원정대와 유치원 정원대의 의미를 담아 어린이들이 가까운 공원에서 정원 꾸미기 활동을 하며 자연과 식물의 가치를 체험할 수 있도록 기획된 프로그램이다. ‘1 유치원 1 정원 가꾸기’ 형태로 진행되며, 아이들이 자연과 교감하며 성취감을 느끼고, 동네 공원을 주민 모두가 아끼는 ‘반려공원’으로 함께 키워나가는 것을 목표로 한다. 올해는 사업지가 북구·남구·사하구·연제구·기장군 5곳으로 늘었다. 연제구 시청 하늘정원에서는 매주 월요일 오전에 프로그램이 진행된다. 북구 음정공원, 남구 못골어린이공원, 기장군 정관 제1호 근린공원은 매주 수요일 오전에 운영한다. 사하구 장림공원은 매주 수요일 오후다.

부산시청어린이집 원생들이 하늘정원 실내 공간에서 수업을 하고 있다.

어린이들은 직접 식물을 심고 돌보며, 계절에 따라 변화하는 정원의 모습을 관찰하는 생활 원예 수업과 생태 체험을 한다. 어린이들이 공원을 자신과 연결된 공간으로 인식하고, 자연을 돌보는 경험을 하며 단순히 식물을 심는 데 그치지 않고, 생활 원예, 가드닝 수업과 생태 주제 야외 체험 수업을 함께 진행하는 방식이다. 어린이들은 월별로 적합한 식물 모종을 심고, 정원을 산책하며 식물과 생태에 대해 배우는 시간을 갖는다. 정원 산책, 생태 퀴즈, 보물찾기 등 놀이형 활동도 함께 운영한다. 체험 수업은 기본적으로 1시간 단위로 진행되며, 정원 내 실내 공간이 있는 하늘정원은 2시간 과정으로 운영한다. 지난 8일 하늘정원에서 시청어린이집 놀이반(7세) 아이들이 4회차 수업을 했다. 하늘정원에 피어있는 꽃들을 관찰하고 꽃 크기를 줄자로 측정하는 아이들의 모습이 진지했다. 이미옥 강사는 “꾸준히 관찰하고 직접 체험하며 활동하는 수업이라 그런지 아이들이 재미있게 받아들이고 집중도도 높다”고 말했다. 아이들이 만든 정원을 가족들과 주말에 함께 방문할 수 있어, 생활권 가까이에서 시민 누구나 이용할 수 있는 여가문화 공간이 됐다.

부산시청 4층 야외 공원인 하늘정원. 공무원뿐만 아니라 시민 누구나 방문할 수 있다.

부산시는 이번 사업을 통해 어린이들이 자연을 배우고, 가족과 주민이 함께 공원을 돌보며, 일상 가까이에서 여가문화를 누리는 새로운 공원 이용 문화를 확산시켜 나갈 방침이다. 또 프로그램 모니터링과 사업 종료 후 어린이 학부모 교사 등의 만족도 조사를 통해 개선 사항을 반영하고 사업을 지속, 생활권 내 모두가 누리는 반려공원을 조성할 계획이다.

꿈을 그린 원정대는 아이들이 자연 속에서 사계절의 변화를 온몸으로 느끼며, 자연을 아끼고 돌보는 건강한 시민으로 자라나도록 돕는 뜻 깊은 환경 교육 프로그램이다. 수확과 성장의 기쁨을 맛보는 아이들의 순수한 미소가 그려지는 따뜻한 활동으로 열린 여가문화의 중심이 될 것으로 기대된다. 다만 전재수 부산시장 당선인이 박형준 시장의 역점사업인 ‘15분 도시’의 일환으로 진행된 이 사업을 내년에도 유지할지는 미지수다.