반려견과 함께 부산지역을 순찰하는 반려견순찰대가 1일 출범했다. 서울에 이어 두 번째다.

이날 오전 동명대 동명관에서 열린 발대식에는 정용환 부산자치경찰위원장과 동명대 전호환 총장, 문봉균 남부서장, 김지민 (사)유기견없는도시 대표, 25명의 반려견주와 25마리 반려견이 참여했다.

한 시간 넘게 진행된 발대식인데도 반려견은 조용히 순서를 기다리며 검증된 반려견임을 입증했다. 이날 뽑힌 반려견은 85마리 중 치열한 경쟁을 뚫고 선발됐다. 사회성이 있는지와 에티켓을 얼마나 잘 지키는지가 평가 항목이었다. 25마리의 순찰대는 리트리버 그로넨달 스피츠 허스키 시바견 등 종류도 다양하다. 행사가 길어지면서 일부 한두 마리가 짖기도 했지만 행사에 지장을 줄 정도는 아니었다. 이들은 조만간 남구와 수영구에서 첫 순찰을 진행할 예정이다. 범죄 위험 요소를 먼저 발견하고 방범 시설물 파손을 확인하는 등의 업무를 하게 된다.

반려견 순찰대는 서울에서 먼저 시작됐다. 지난 5월 성동구에서 시작돼 현재 운영 중이다. 내년에는 다른 구로 확대할 예정이다. 순찰대는 이미 성과를 내기 시작했다. 술에 취해 트럭 밑에 자고 있던 사람을 신고해 목숨을 구하기도 했다. 고장난 가로등도 찾아내 동네를 밝게 하는 등 작지만 소중한 환경 조성에 공을 세우고 있다. 이들은 SNS ‘밴드’에 활동을 올리며 소통하고 있다. 순찰대 반려견에게는 무료 접종과 간식 등을 지원한다.

정용환 자경위원장은 “순찰하면서 위험요소를 살피고 시민의 눈 역할하기를 바란다. 내년에는 부산 전역으로 순찰대를 확대할 예정이다”고 말했다. 김지민 유기견없는도시 대표는 축사에서 “일본의 한 노인이 생수병을 들고 다니며 반려견의 소변을 희석했다. 여러분도 부산시의 생수병 역할을 기대한다”고 밝혔다.

동명대는 부산시와 함께 대학동물 병원과 펫파크 조성을 추진 중이다. 전국 대학 최초로 반려동물단과대학을 설립했다. 전호환 총장은 “부산은 인구 대비 반려동물을 키우는 가구가 많은 것으로 알고 있다. 순찰대가 반려동물 인식 개선과 건강한 사회 만들기에 기여해주길 기대한다”고 말했다.

반려견 순찰대 발대식. 최현진 기자