재향군인회가 진행 중인 경남 산청 단성면 남사리 호국원(대규모 묘지) 조성 공사장의 토사 유출로 인근 농경지 2만 ㎡와 가옥 2채가 침수 피해를 입었다며 주민들이 반발하고 있다.

이곳 주민들은 26일 호국원 공사장 측이 산림을 파헤쳐 놓은 뒤 토사유출 방지조치를 제대로 하지 않은 채 공사를 강행했다고 주장했다.

이 때문에 지난 15일 태풍 '산바' 영향으로 공사장에서 흘러내린 토사가 비와 함께 마을 인근 관정천으로 유입돼 하천 바닥이 높아졌다. 또 하천이 범람해 인근 농경지 2만 ㎡와 가옥 2채가 매몰되거나 물에 잠겼다는 것이다.

당시 농경지에는 벼와 고구마 고추 콩이 재배되고 있는데 모두 수확을 못하게 됐다고 주민들은 하소연했다.

특히 주민들은 "호국원 시공업체가 20만 ㎡의 산림을 파헤쳐 놓고 토사 유출에 대한 조치를 제대로 취하지 않고 공사를 강행해 인근 농경지에 피해를 입힌 만큼 이번 피해는 인재(人災)"라며 철저한 조사와 보상을 요구했다.

시공업체 관계자는 "태풍이 오기 전에 토사 유출을 막는 조치에 나섰으나 비가 워낙 많이 내려 이런 피해가 생긴 것 같다"며 "정확한 피해내용과 주민 요구사항 등을 조사한 뒤 보상문제를 협의할 계획"이라고 말했다.

이곳 사업부지 내 묘 이장 문제도 갈등으로 이어지고 있다. 이 부지에는 주인이 있는 71개(28개 이장) 유연고 묘, 1만4000㎡의 공동묘지 내 무연고 묘가 있다. 재향군인회 측은 지난 2월 사업부지를 정리하기 위해 먼저 무연고 묘를 이장하기로 하고 업체를 선정했다.

이에 대해 주민들은 "주민지원사업비에 대한 협의가 이뤄지지 않은 상태에서 묘 이장은 있을 수 없다"며 반대하고 있다. 하지만 재향군인회 측은 2억 원 가량의 지원사업비를 주려고 해도 받을 사람이 없어 못 주고 있다고 밝혔다.