- 박차정 의사 첫 학술지 소개

- 20년간 여성운동 행적 연구

- 현대 여성사 정리에도 힘써

- 여성전시관 박물관 승격 목표 

부산의 여성 독립운동가 박차정 의사를 기리고자 매년 시상하는 박차정여성운동가상의 올해 수상자는 신라대학교 역사문화학과 이송희(63) 교수다. 그는 박차정 의사를 1996년 최초로 학술지에 소개한 뒤 논문, 방송, 강연회 등에서 박 의사에 대해 알리고자 노력한 점을 인정받아 수상하게 됐다.

이 교수는 1996년 부산경남역사연구회가 발간하는 학술지인 '지역과 역사' 창간호에 '박차정 여사의 삶과 투쟁'이라는 글을 실었다. 이것이 박차정 의사를 최초로 학술지에서 소개한 글이었다. 이에 대해 "박 의사에 대한 자료를 그분의 조카인 고 박의정 씨와 박의영 목사가 이미 많은 부분을 보유하고 있었다. 작고하신 부산대 역사학과 김석희 교수님의 소개로 두 분에게 다양한 자료를 받아 좀 더 풍성한 내용으로 실을 수 있었다"며 당시를 회상했다.

이 교수는 "박차정 의사는 잘 알려진 독립운동가인 김원봉 씨의 아내다. 두 사람은 중국에서 독립운동을 하다 만났지만, 박 의사가 전투 후 부상 후유증으로 35세에 먼저 세상을 떠났다. 박 의사의 유골을 김원봉 씨가 경남 밀양으로 가져와 현재는 밀양에 묘소가 있다"고 설명했다. 그러면서 "박 의사는 두 조카분이 이미 많은 자료를 보유하고 계셔서 연구자로서 좀 더 심층적인 접근이 가능해 무척 다행스러운 경우다. 하지만 대부분은 여성이라 상대적으로 덜 조명되고 자료가 빈약해 제대로 알려지지 못하는 부분이 많다"며 안타까워했다.

그는 박차정 의사뿐 아니라 부산지역의 여성사에 오랫동안 관심을 두고 연구해 오고 있다. 특히 1990년대 초반부터 오랫동안 일제강점기의 부산지역 여성인물, 여성교육, 여성운동에 관해 집중해왔다. "여기에 현대 부산 여성들까지로 연구 주제를 확대해 2009년 이후로 3년에 걸쳐 부산여성사 1, 2, 3권의 저술을 담당했다"며 지역 여성사에 집중해왔다. 이 교수는 "박차정 의사뿐 아니라 다른 여성 독립운동가를 포함한 부산 여성사에 대한 관심이 높아졌으면 한다"는 바람을 보탰다.

그는 1982년 신라대(당시 부산여대)에서 교수로 일하기 시작하면서부터 여성단체 활동에도 적극적이었다. "같은 해 다른 교수들과 힘을 모아 교내에 '여성문제연구소'를 설립하고 1992, 1993년 2년간 소장을 맡으면서 부산 여성이라는 주제를 파고들었다"며 당시를 떠올렸다. 이 교수는 신라대 대학원에 여성학과 설립에도 힘썼다. "동료, 선배, 후배 교수들과 그야말로 자매애가 끈끈해 다양한 여성운동과 여성단체 설립에도 많은 도움을 받았다"며 활동에 관한 이야기를 이어갔다.

이 교수는 1996년 부산여성사회교육원을 만들 때도 주도적인 역할을 했다. "창립 후 여성 리더십센터를 개설해 강사를 교육, 배출해 여성주의 실천에 많은 노력을 기울였다. 혼자서는 할 수 없는 일이었고 회원들의 전폭적인 지지가 있었기에 가능했다"고 말했다. 부산여성사회교육원은 양성평등화 교육을 진행하고 2009년부터는 격년으로 여성영화제도 열고 있어 젊은 여성작가나 감독을 발굴하는 데도 많은 역할을 하고 있다. 이 교수는 "2008년부터는 사회적기업을 시작해 결혼이주 여성이 외국어 전문강사로 활동할 수 있게 지원하고 있다"며 지역의 여성문제에 관해 활동을 이어오고 있다.

자신의 전공과 관련된 한국 여성사 연구 정리활동도 이번 수상의 이유 중 하나다. 이 교수는 "2010년부터 2012년까지는 제4대 한국여성사학회 회장을 맡으면서 한중일 연합학술회를 격년으로 개최하기 시작해 현재도 진행하고 있다. 아시아 여성 연구자들과 한국 여성연구자들 간의 연대에 도움이 되고 있다는 평가에 감사하다"고 했다. 그러면서 "현재의 여성사전시관을 국립여성사박물관으로 승격시키는 일을 위해 노력하고 있다"며 지속적인 관심을 부탁했다.

 최영지 기자 jadore@kookje.co.kr