제 1차 세계대전이 일어났을 때 캐나다 해군 소속 군인 해리 콜번이 부대 안에서 기르던 아메리카 흑곰을 동물원에 기부했다. 이때 자신의 부대 이름을 따서 위니라고 불렀다. 이를 본 작가 밀른은 아들이 가진 테디 베어의 이름을 동물어네서 아들이 가장 좋아하는 흑곰 ‘위니’, 고니 ‘푸’의 이름을 따서 ‘위니 더 푸’라고 지었다. 이를 번역한 것이 ‘곰돌이 푸’다.

이후 책으로도 발간됐으며 책이 인기를 얻자 디즈니에서 애니메이션으로 제작하게 됐다.

곰인형이기 때문에 곰돌이 푸의 정확한 성별을 알 수는 없었다. 하지만 흑곰 위니를 길러왔던 군인 해리 콜번의 증손녀 린지 마틱이 비하인드 스토리를 공개했다. 그리고 곰돌이 푸의 성별은 암컷이었던 것으로 드러났다. 원작이 나오고 100년 가까이 지난 후에야 성별이 밝혀진 것이다. 최지수 기자