윤영호 전 세계본부장. 연합뉴스

권성동 국민의힘 의원 재판에 윤영호 전 통일교 세계본부장이 증인으로 출석해 ‘여야 정치권 로비’ 의혹에 대한 특별검사팀 조사와 관련해 “세간에 회자되는 부분도…제 의도하고 전혀…”라며 “저는 그렇게 진술한 적이 없다”고 밝혔다. 앞선 본인의 재판에서 정치권 로비 의혹을 제기했던 양상과는 사뭇 다른 모습을 보였다.

서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사)는 12일 권 의원의 정치자금법 위반 혐의 사건의 3차 공판을 열고 윤 전 본부장의 증인신문을 진행했다. 이날 재판에는 통일교 자금 1억 원을 권 의원에게 전달한 인물로 지목된 윤 전 본부장이 증인으로 출석했다.

최근 화두가 된 ‘민주당 정치인 어프로치(접근)’ 증언과 관련해 윤 전 본부장은 해명 취지의 증언을 했다. 변호인은 윤 전 본부장에게 “한반도 평화서밋 회담에 대해 ‘제 입장에서는 양쪽 다 어프로치했다’고 진술했다”며 “맞는 사실이냐고 묻자 ‘기본적으로 맞고요’라고 진술했는데 이게 무슨 취지인가”라고 물었다.

윤 전 본부장은 “그때 당시 지금처럼 자료를 보여주면서 ‘진술조서에 이렇게 하지 않았냐’ 그러니까 ‘기본적으로 그런 부분은 맞는 부분이다’라고 얘기한 것”이라고 했다.

이후 변호인은 “증인과 피고인(권성동) 사이에 정말 뭔가 주고받을 만한 인적 신뢰관계가 있었느냐”고 질문했다. 윤 전 본부장은 “지금 뉴스에도 많이 나오고 저는 제가 만난 적도 없고, 굳이 표현한다면 지금 이 케이스(권성동 사건)를 얘기하는 게 아니고 제가 만난 적도 없는 분들에게 금품을 전달한다, 아니 이런 게 말이 안 된다”고 해명했다. 이어 “상식적으로 일면식이 없는데 혹은 처음 만났는데 그런 상황에서 디테일하게 묻는다는 건 좀 어려울 것 같다“고 답했다.

윤 전 본부장은 지난 5일 열린 자신의 공판에서는 교단이 다수의 민주당 정치인에게 ‘어프로치(접근)’했다는 정황을 부각했다. 윤 전 본부장은 ”민주당도 여러차례 어프로치했다“며 ”2017~2021년까지는 국민의힘보다 민주당과 가까웠다“고 말했다. 이어 ”현 정부의 장관급 인사 4명을 비롯해 국회의원 리스트를 (특검팀)에 말했다“며 2022년 3월 대선을 앞두고 ”(여야) 양쪽에 다 어프로치했다“고 증언했다.

윤 전 본부장의 이 발언으로 특검팀의 ‘편향수사’ 논란이 일었다. 이후 특검팀은 윤 전 본부장이 조사 당시 여야 정치인 5명에 관해 진술했다고 공식 석상에서 브리핑했다. 현재 이 사건은 경찰로 이첩돼 수사가 진행 중이다.

윤 전 본부장이 접촉한 정치권 관계자로 거론되는 인물은 전재수 전 해양수산부 장관, 정동영 통일부 장관, 나경원 국민의힘 의원, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원이다. 경찰은 이 중 전 전 장관과, 임종성 의원, 김규환 의원 등 3명을 피의자로 입건했다. 3명에게는 정치자금법 위반 또는 뇌물 수수 혐의가 적용된 것으로 전해졌다.