김해외국인근로자지원센터에서 전국 최초로 상설 산업안전 VR체험교육장을 운영하는 모습. 김해시 제공

경남 김해외국인근로자지원센터가 고용노동부 주관 ‘2025년 외국인근로자 지역정착 지원사업 운영실적 평가’에서 전국 최우수기관으로 선정됐다.

11일 김해시에 따르면 김해외국인근로자지원센터가 전국 9개 센터를 대상으로 한 이번 평가에서 최고 등급인 S등급(1위)을 획득했다. 평가는 외국인근로자 체류지원 서비스의 질적 수준과 사업 운영의 효율성을 점검하기 위해 매년 실시된다.

센터는 사업계획 이행 충실성, 목표 달성률, 참여자 만족도 등 7개 평가 항목에서 고른 높은 점수를 받았으며, 이에 따라 국고 보조금 2000만 원을 인센티브로 확보했다.

김해외국인근로자지원센터는 2008년 개소 이후 2023년 말 운영이 중단됐다가, 고용노동부 공모사업에 김해시가 선정되면서 2024년 3월 재개소했다. 현재 가야대학교 산학협력단이 위탁 운영 중이며, 주 700명 이상의 외국인근로자를 대상으로 교육, 권익 보호, 지역 정착 지원 등 다양한 서비스를 제공하고 있다.

김해시는 센터의 안정적 운영을 위해 관련 조례를 제정하고 지방비를 매칭하는 등 제도적 지원을 강화해 왔다. 센터는 상시 상담과 교육을 확대하고, 사업장 방문을 통한 현장 중심 노사 상담에 주력했다. 특히 전국 최초로 상설 산업안전 VR 체험교육장을 운영해 산업재해 예방 모델을 제시한 점이 높은 평가를 받았다.

김해시 관계자는 “외국인근로자가 지역 산업의 중요한 축인 만큼 안정적인 정착을 위한 지원을 지속해 나가겠다”고 말했다.