창원 대한민국민주주의전당. 국제신문 DB

‘부실 전시 논란’이 일고도 임시 개관 7개월 만에 10만 명이 방문한 경남 창원 대한민국민주주의전당(국제신문 지난해 11월 10일 자 온라인 등 보도)의 개선 방향이 여전히 갈피를 못 잡고 있다. 행정안전부가 시민단체 의견을 반영하려고 권고안 재검토에 나섰으나 확정 시기를 못 박지 않은 데다 이를 구체화하는 용역비마저 삭감되면서 올해에도 시설을 그대로 둘 공산이 커졌다.

15일 창원시 등에 따르면 최근 행정안전부는 지난해 12월 18일 시에 공문 형태로 발송한 ‘전시 내용 수정 권고안’을 보완 검토하는 절차에 착수했다. 이는 지역 민주화단체 등이 주축이 되는 ‘대한민국민주주의전당 제대로 만들기 시민대책위원회’가 지난 8일 행안부에 직접 찾아 이승만 등의 독재자 행적을 추가하거나 미화된 표현을 빼달라고 요구한 데 따른 후속 조처다. 당시 이들은 전시실 면적이 13%(1038㎡)에 그치면서 영상실과 전시실이 혼재해 관람을 방해한다는 의견도 제시한 것으로 알려졌다. 이들 단체는 지난해 6월 이 시설이 문을 연 이후 일부 전시가 사업 취지와 맞지 않는다고 주장, 감사 청구 등의 활동을 벌여왔다. 대책위에 참여 중인 김영만 열린사회희망연대 상임고문은 “권고안 수정이 필요하다고 판단, 행안부에 항의 방문했고 담당 공무원과 면담이 이뤄져 의견을 충분히 전달했다”며 “긍정적인 검토가 이뤄질 것을 희망한다”고 말했다.

그러나 이런 기대와 달리 행안부는 구체적인 발표 시기와 반영 여부 등에 대한 입장을 명확히 밝히지 않는다. 현재 내용이 바뀔 수도 있다는 이유로 기존 권고안조차 외부에 공개하기를 꺼리고 있다. 여기에다 현재 시가 올해 연말 완료를 목표로 추진하려고 했던 전시 개편 용역도 현재로선 무산된 상태다. 지난해 말 국민의힘 의원이 다수를 차지하는 창원시의회가 관련 예산 8000만 원을 모조리 삭감했기 때문이다. 시는 이 용역을 통해 콘텐츠 보완 범위, 우선순위 등을 정할 방침이었다. 시 관계자는 “추경에 다시 예산을 올리는 방안을 포함해 아직 어떤 방식으로 대응할지 결정된 게 없다”며 “제기된 문제나 상황 등을 종합적으로 검토해 새 방안을 마련할 예정”이라고 말했다.

앞서 시는 지난해 6월 10일 마산합포구 월포동에 있는 대한민국민주주의전당을 임시 개관했다. 시는 ‘4·19 혁명’의 도화선이 된 ‘3·15 의거’ 등 지역 민주화 운동 역사를 기록하고, 그 정신을 계승하고자 국비 121억 원 등 모두 353억 원을 들여 지상 3층, 연면적 7894㎡ 규모로 이 시설을 조성했다. 그러나 부실 전시 논란이 잇따르면서 당초 계획과 달리 정식 개관하지 못하고 있다.