27일 김해시청 프레스센터에서 더불어민주당 김해시의원들이 기자회견을 하고 있다.

민선 8기 김해시정을 둘러싸고 더불어민주당과 김해시가 정면으로 맞붙었다. 민주당은 성과 왜곡과 재정 악화를 문제 삼은 반면, 김해시는 성과 호도라며 반박했다. 일각에서는 오는 6월 지방선거를 앞둔 전초전이라는 해석도 나온다.

민주당 시의원들은 27일 기자회견을 통해 “민선 8기 홍태용 김해시장은 제대로 일하고 있는가”라며 “후퇴한 김해 시정을 정상화하길 바란다”고 주장했다.

이들은 올해 초 읍면동 시정설명회 등에서 김해시가 내세우는 성과들에 대해 “대부분이 민선 6·7기 및 지역 국회의원들이 공들여온 사업의 준공 시점이 도래한 것일 뿐”이라며 “마치 민선 8기 시정의 성과인 것처럼 시민들에게 호도하고 있다”고 지적했다.

또 재정 낭비와 부채 증가에 대해서도 비판했다. 이들은 “행사·축제성 경비가 2021년 44억 원에서 2024년 136억 원으로 3배 가까이 증가했다”며 “이로 인해 2024년 과도한 축제성 경비 지출로 행정안전부로부터 약 38억 원의 교부세 패널티를 받았다”고 꼬집었다. 게다가 올해 지방채 800억 원 발행과 통합재정안정화기금 이체 995억 원을 합치면 실물 부채가 약 3261억 원으로 급증했다고 지적했다.

이에 대해 김해시는 즉각 해명자료를 내고 조목조목 반박했다. 먼저 “대규모 사업은 4년 만에 완료가 불가능하므로 과거부터 축적한 노력이 민선 8기에서 열매를 맺은 것”이라고 일부 인정하면서도 “글로컬대학 선정, 김영원 미술관 개관 등은 민선 8기 때 시작됐고, 3대 메가 이벤트를 비롯해 민선 7기에서 계획한 첨단산업 인프라 사업들과 탈플라스틱 정책 등은 민선 8기에서 발전적으로 확장 추진됐다”고 밝혔다.

행사성 경비에 대해서는 코로나로 행사 급감한 2021년과 3대 메가이벤트가 열린 2024년을 단순 비교한 것이며 페널티는 팬데믹 해제 후 전국 지자체 공통 현상으로 75개 시군 중 55개 평균 -47억 원보다 낮은 수준이라고 해명했다.

부채에 대해서도 통합재정안정화기금 995억 원은 내부 회계간 자금이동으로 부채가 아니며 예산규모 확대로 예산대비채무비율은 2021년 8.6%에서 2026년 7.6%로 오히려 낮아졌다고 반박했다.

가장 첨예한 대립을 보인 것은 동북아 물류플랫폼 사업이다. 민주당 시의원들은 “대통령·도지사·시장·여당이 장악한 3년 동안 도대체 무엇을 했느냐”며 김해시의회 결의문 발의에 대해 “지방선거를 앞두고 책임을 회피하려는 정치공세”라고 비난했다.

반면 시는 2023년부터 부산·경남과 거버넌스를 구축해 16차례 회의를 진행했고, 해수부·국토부 장관을 직접 방문해 건의했다며 “여야가 따로 있어서는 안 되는 56만 시민의 염원”이라고 강조했다.