세 살배기 딸을 학대해 숨지게 한 30대 친모 A씨가 지난 19일 경기도 안산시 수원지방법원 안산지원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. 연합뉴스

6년 전 세 살 딸을 학대해 숨지게 한 혐의를 받는 30대 친모가 범행 당시 딸을 질식시켰다는 진술이 나와 경찰이 사실관계를 확인하고 있다.

20일 수사 당국에 따르면 시흥경찰서는 친모인 A씨가 범행 당시 딸의 목을 졸라 숨지게 했다는 취지의 진술을 확보했다.

A씨를 도와 아이의 시신을 야산에 유기한 혐의를 받는 30대 남성 B씨는 경찰에 A씨로부터 이 같은 얘기를 들었다고 진술한 것으로 전해졌다. 반면 A씨는 “아이가 이불에 덮인 채 숨져 있었다”며 학대 혐의를 부인하고 있다.

실제 A씨가 의도를 가지고 목을 졸라 살해했다고 수사로 드러날 경우 죄명이 아동학대치사에서 살인 혐의로 변경될 가능성이 있다. 경찰 관계자는 “A씨의 세부적인 범행 방식과 관련해서는 B씨의 진술이 일정하지 않은 상태”라며 “진술의 진위에 관해서는 더 수사를 해봐야 알 수 있다”고 말했다.

지금까지 수사 결과로는, A씨는 2020년 2월 시흥시 정왕동 아파트에서 3살이던 친딸 C양을 학대해 숨지게 한 혐의(아동학대치사)를 받고 있다. 당시 A씨와 연인 관계였던 B씨는 숨진 C양의 시신을 안산시 단원구 와동의 한 야산에 유기한 혐의(사체유기 등)를 받는다.

A씨는 C양의 사망 사실을 숨기기 위해 2024년 초등학교 입학 시점에 맞춰 입학 연기를 신청했고 올해는 해당 초등학교에 B씨의 조카를 C양인 척 여러 차례 데려가기도 했다.

경찰은 지난 16일 초등학교 측의 신고를 받고 A씨와 B씨를 체포한 뒤 지난 18일 C양의 시신을 수습했다. A씨는 C양의 친부와 이혼을 앞두고 별거하며 C양을 양육하는 데 어려움을 겪었다고 진술하고 있다.

경찰은 전날 A씨와 B씨를 구속한 가운데 정확한 범행 경위에 대해 조사 중이다.