이란과의 휴전 협상이 열리는 파키스탄 이슬라마바드 도착한 JD밴스 미국 부통령.로이터 연합뉴스

미국 대표단이 이란과 종전 협상을 위해 11일(현지시간) 중재국인 파키스탄 수도 이슬라마바드에 도착했다.

파키스탄 외무부는 이날 오전 미국 대표단을 이끄는 JD 밴스 미국 부통령이 전용기로 이슬라마바드 인근 누르칸 공군기지에 도착한 모습을 공개했다.

먼저 현지에 와있던 미국의 스티브 윗코프 중동특사, 도널드 트럼프 대통령 맏사위 재러드 쿠슈너 등이 밴스 부통령을 맞았다. 파키스탄 외무부는 “양측이 건설적으로 참여해 분쟁에 대한 지속적이고 견고한 해결책을 찾도록 지원하겠다”는 입장을 냈다.

뉴욕타임스(NYT)와 중국 관영 신화통신 등은 회담이 이슬라마바드의 5성급 세레나 호텔에서 열릴 예정이라고 보도했다. 주요 정부 기관이 모인 ‘레드존’(red zone·적색구역) 방면 도로 곳곳에 바리케이드가 설치되고 이슬라마바드 전역에 군경이 대거 배치됐다.

앞서 이란 측 협상단은 모하마드 바게르 갈리바프 의회 의장, 아바스 아라그치 외무장관 등으로 구성돼 전날 밤 이란 민간항공사 메라즈항공 여객기로 이슬라마바드에 도착했다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 이란 협상단이 알리 아크바르 아흐마디안 국가안보최고위원회(SNSC) 사무총장, 압돌나세르 헴마티 중앙은행 총재 등을 포함해 최소 70명에 이르는 대규모라며 이란이 협상을 진지하게 여긴다는 증거라고 분석했다. 이란 타스님 통신은 이란측 대표단이 71명이라고 전했다.

이란 고위 관리들은 NYT에 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 모즈타바 하메네이가 갈리바프 의장에게 협상을 타결·결렬시킬 권한을 부여했다고 말했다. 모하마드 레자 아레프 이란 수석부통령 전날 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)를 통해 갈리바프가 현재 “국가와 네잠을 대표한다”고 적었다. 네잠은 페르시아어로 선출된 정부뿐만 아니라 최고지도자를 포함한 이슬람 공화국 전체를 의미한다.

양국 대표단이 나란히 현지에 도착했지만 협상 돌입은 아직이다. 타스 통신은 사우디아라비아 매체 알하다스를 인용, 현지시간으로 오후 5시 이후에 회담이 시작될 것이라고 보도했다. 로이터 통신은 이란 국영방송을 인용해 이란 대표단이 이날 정오 무렵 셰바즈 샤리프 파키스탄 총리를 만나 협상 시기와 방식을 정할 것이라고 전했다.