서울중앙지검. 연합뉴스

검찰이 전분 및 당류(전분당) 가격 담합 의혹과 관련해 식품업체 대상 임원을 구속 상태로 재판에 넘겼다.

서울중앙지검 공정거래조사부는 16일 공정거래법 위반 혐의로 대상 김모 사업본부장을 구속기소했다.

김 본부장은 CJ제일제당, 삼양사, 사조CPK 등 경쟁 업체 임원들과 전분당 판매 가격을 사전에 조율하고, 대형 수요처 입찰 과정에서도 가격을 합의한 혐의를 받는다.

검찰은 이들 업체가 약 8년간 10조원 규모의 담합을 벌인 것으로 보고 있다.

앞서 검찰은 지난달 전분당 업체 4곳을 압수수색하고 공정거래위원회에 고발요청권을 행사하며 수사에 착수했다. 이후 김 본부장과 대상 및 사조CPK 대표이사 등 3명에 대해 구속영장을 청구했다.

법원은 김 본부장에 대해서만 구속영장을 발부했으며, 나머지 대표이사들에 대해서는 범죄 소명 부족과 증거인멸 및 도주 우려가 없다는 이유로 기각했다. 검찰이 대상 대표이사에 대해 재차 청구한 구속영장도 같은 취지로 기각됐다.

전분당은 물엿, 과당, 올리고당 등 식품 원료로 사용되는 감미료로 과자·음료·유제품 등에 널리 쓰인다.

검찰은 최근 밀가루와 설탕, 전력 등 생활필수품 가격 담합 사건을 중심으로 수사를 확대하고 있으며, 관련 사건으로 다수의 기업 임직원을 기소한 상태다.