옛 진해우체국. 경남도 제공

경남도가 1910년대 도시계획의 흔적을 간직한 창원시 진해구 중원로 일대를 근대 문화 관광거점으로 탈바꿈하는 사업에 올해 속도를 낸다.

경남도는 남부권 광역관광개발사업(1단계) 중 하나인 ‘근대박물관마을 관광경관 명소화 사업’이 오는 8월 착공한다고 1일 밝혔다. 이는 문화체육관광부, 창원시와 함께 내년 12월까지 50억 원을 들여 진해구 근대문화역사길에 있는 노후 근대 건축물을 보존하거나 활용해 관광 자원화하는 사업이다. 인구 감소와 상권 쇠퇴 등으로 침체한 진해구 원도심에 활력을 불어넣는 게 목표로, 올해는 국비 10억 원 등 20억 원이 투입된다.

흑백다방은 지역 예술가의 작품을 감상하고 과거 진해 고전음악 다방의 모습을 재현한 공간에서 쉬어갈 수 있는 복합문화공간으로 조성한다. 또 군항마을역사관에는 예전 진해 군항마을의 사진 콘텐츠와 각종 기록물을 전시하고 역사 스토리를 제공하는 근대마을체험관을 구축한다. 특히, 옛 진해우체국은 2000년까지 운영되던 이전 모습을 재현한다. 이곳을 근대역사관으로 재편한 뒤 ‘편지’를 주제로 한 문화 콘텐츠와 체험 이벤트를 제공할 계획이다.

도는 맞춤형 진흥사업도 병행한다. 주민과 예술인을 대상으로 공모전 등을 통해 지역 특색을 반영한 아이디어를 발굴하고, 관계기관의 사업 참여를 독려해 민간 주도의 여행상품과 관광콘텐츠 등을 개발할 예정이다. 한편, 경남도는 부산과 울산, 광주, 전남과 함께 남부권 광역관광개발사업을 추진하고 있다. 올해에는 국비 589억 원을 포함한 1177억 원을 들여 각종 사업을 벌인다.