하동군이 지역 우체국과 협력해 ‘안부살핌 우편서비스’를 추진하고 있다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

경남 하동군이 지역 우체국과 협력해 ‘안부살핌 우편서비스’를 추진하며 복지 사각지대 해소에 나섰다.

안부살핌 우편서비스는 고독사 위험이 있거나 사회적으로 고립된 1인 가구를 선제적으로 발굴하고 지원하기 위한 사업이다. 행정안전부의 ‘2026년 읍면동 스마트 복지·안전 서비스 개선모델 개발’ 공모사업 선정에 따라 추진됐으며, 올해 12월까지 관내 100가구를 대상으로 운영된다.

군은 사업 추진을 위해 지난 3월 하동우체국과 업무협약을 체결했으며, 4월부터 소포 배달을 시작해 현재 안정적으로 서비스를 운영하고 있다.

사업의 핵심은 지역 사정에 밝은 우체국 집배원이 월 2회 대상 가구를 직접 방문하는 데 있다. 집배원은 생필품을 전달하며 안부를 확인하고, 건강 상태와 주거 환경, 위생 상태 등 3개 항목에 대한 체크리스트를 작성해 군에 전달한다.

군은 해당 자료를 바탕으로 위기 징후를 조기에 파악하고, 추가 지원이 필요한 가구는 해당 읍·면과 즉시 공유한다. 이후 사례 관리를 통해 대상자에게 필요한 맞춤형 복지서비스를 신속히 연계·제공할 계획이다.

군 관계자는 “사회적 고립 가구 증가와 고독사 문제가 심각한 사회적 과제로 떠오른 가운데, 지역사회 최일선에서 활동하는 우체국 집배원들의 역할이 큰 힘이 되고 있다”며 “연말까지 서비스를 차질 없이 운영해 단 한 명의 군민도 소외되지 않는 따뜻하고 안전한 복지 하동을 만들어 가겠다”고 말했다.