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| 지난 22일(현지 시간) 프랑스 파리에서 안락사 반대 시위가 열리고 있다. AFP 연합뉴스
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안락사는 ‘조력사망’ ‘의료조력사망’으로도 불린다. 언제나 논쟁거리지만, 아동·청소년이 대상일 땐 생명윤리를 둘러싼 논란이 더 커진다. 23일(현지 시간) 영국 일간 더타임스가 네덜란드의 12세 미만 아동 안락사 사례를 보도하면서 또다시 세계가 주목한다. 네덜란드는 2024년 안락사 허용 나이를 12세 미만으로 확대했고, 이번이 첫 사례다. 그전까진 신생아와 12세 이상만 대상이었다. 현재 네덜란드 전체 사망자 중 안락사 비중은 5%를 조금 넘는 것으로 알려졌다.
벨기에는 2014년 연령 하한을 없앴다. 영국에선 말기 성인 환자의 조력사망 허용 법안이 하원을 통과했지만, 최근 상원에서 폐기됐다. 캐나다는 2016년 말기 환자의 의료조력사망을 합법화했고, 2021년 말기가 아니어도 회복 불가능한 사람으로 대상을 넓혔다. 우루과이는 2025년 안락사를 허용했고, 콜롬비아는 1997년 헌법재판소 결정 이후 2015년부터 시행했다.
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